Зелените машини

С надигащата се вълна от притеснение относно замърсяването на околната среда започват да се произвеждат екологично чисти компютри, както и нови технологии, имащи за цел да намалят опасните химикали и употребата на енергия. Нашите най-нови тестове помагат да се определи кои компютри са наистина по-безопасни за околната среда и за вас. Джереми А. Каплан
Днес едва ли не на всяка крачка се срещат реклами на „екологично чисти“ версии на известни продукти или услуги. Изделията на потребителската електроника, колите, почистващите препарати – всъщност дори храните са нови и подобрени. На човек започва да му се струва, че няма нищо по-лесно от това да спасим нашата планета. Но така ли е в действителност? Струва ми се, че жабокът Кърмит беше прав, когато навремето каза: „Не е лесно да си зелен!“ Едно е да кажеш, че нещо е по-добро за околната среда, и съвсем друго – наистина да го направиш по-добро, по-безопасно и по-малко вредно. Специалистите по рекламата не пропускат да се позоват дори и на минималните икономии на електроенергия или на съвместимостта със законите и наредбите за опазване на околната среда, за да рекламират своя продукт или услуга като „опазващи околната среда“, игнорирайки по-големите проблеми, които причинява техният продукт. Дали едно устройство, препълнено с отровен шествалентен хром, но консумиращо 7 процента по-малко електроенергия, наистина е по-добро за околната среда? А дали компания, която продава около 10 000 бройки от своя почистващ препарат в повече единствено заради думата „зелен“ в етикета му, но същевременно замърсява екосистемата с много повече вредни химикали, не е всъщност по-вредна за нашата планета? Как един обикновен потребител може да прецени всички тези неща?
Да оставим почистващите препарати на специалистите, които разбират от тях, и да насочим вниманието си към тези, които PC Magazine познава най-добре: компютрите. През последните няколко месеца ние разработихме нов комплект от еталонни тестове, за да измерваме „екологичната чистота“ (conscience) на продукта. След това подбрахме известен брой „зелени персонални компютри“ от големи доставчици и започнахме изпитания. Най-добрите от тях заслужиха нашия знак „Одобрен като зелен“ (Green Approved). Отсега нататък всеки персонален компютър, който изпитваме, ще преминава през нашите специализирани зелени еталонни тестове, създадени в нашата лаборатория PC Magazine Labs. Ние ще си водим внимателно бележки за пълната съвместимост на изпитваните машини с индустриални стандарти, като Energy Star 4.0, EPEAT и Директивата на ЕС за намаляване на вредните субстанции (Reduction of Hazardous Substances (RoHS)). През идните месеци ще разработим нови начини за оценка на „зелеността“ на принтери, монитори, клетъчни телефони и много други продукти от всички категории, за които често пишем.
Истинските ползи за потребителя
Докато тенденцията към зелени производства и продукти процъфтява в Америка, хората стават все по-загрижени за въздействието, което оказват на планетата, на която живеят, и все повече и повече желаят да направят всичко възможно, за да намалят вредните субстанции, да използват повторно продуктите, да рециклират и предпазват. Но когато се налага да платиш повече, за да направиш нужното за опазване на околната среда, иначе хубавата идея за опазване на майката природа се превръща в труден хап за преглъщане. Зелените персонални компютри по-скъпи ли са от обикновените? И предлагат ли те на потребителите истински предимства – освен мимолетното чувство на успокоение, че са направили нещо добро?
При нашия анализ се оказа, че началната набавна цена на продукта не играе голяма роля (макар че отделните компоненти са с около 10 процента по-скъпи). Но най-главната и очевидна полза – намаленият разход на електроенергия – е съвсем очевидна. Тази част от сметката, която се пада на електроенергията, консумирана от персоналните компютри в дома (и от потребителската електроника), напоследък набъбна скокообразно. Ендрю Фанара, мениджър на екипа за разработка на продуктовата спецификация Energy Star към Агенцията за опазване на околната среда на САЩ, казва: „Ако се върнем с двадесет и пет години назад, ще видим, че около 5 процента от енергията във вашия дом тогава бе консумирана от потребителска електроника. Този процент почти се утрои – днес той е 13.14 %. Ако тази тенденция се запази, очакваме към 2015 година около 20 процента от нашата сметка за домашна консумация на електроенергия да се пада на устройства от потребителската електроника.“
Днешните персонални компютри са едни от основните виновници за тази тенденция. Новите компютри от висок клас са с електрозахранвания с мощност 1200 W. А след като цените на електроенергията напоследък скочиха на 10.9 цента на киловатчас (по данни на американ- ската агенция за енергийна информация Energy Information Adminstration (EIA)), дори когато един персонален компютър консумира само 400 W, той ще ви докара разходи от 300 USD на година.
Твърде често обаче един персонален компютър няма нужда от цели 400 W. Една от най-новите разпоредби на Агенцията за опазване на околната среда на САЩ изисква да се подобри енергийната ефективност. За да бъде съвместим с най-новия стандарт Energy Star 4.0, един персонален компютър трябва да консумира не повече от 50 W в режим на престой и 4 W в режим на хибернация. Купете си енергийно по-ефективен компютър, установете го да влиза в режим на „заспиване“, когато не го ползвате, и можете да спестите солидна сума от своята сметка за електроенергия. Само изключването на един персонален компютър, вместо да бъде оставян да работи денонощно, ще ви спести по 60 USD на година.
Купуването на „зелен“ компютър вещае и ползи с дългосрочен характер. Изхвър- лянето на остарял персонален компютър за повечето хора е същински кошмар и те го отлагат, като го скриват в килера. Ако знаете, че доставчикът ще ви помогне при рециклирането, когато му дойде времето, ще получите известно успокоение на душата. Ще чувствате удовлетворение, че така ще намалите нивото на замърсяването с вредни химикали в света.
Как стана така, че консумацията на електроенергия нарасна толкова?
Един начин да повишим енергийната ефективност на един персонален компютър е да го реконструираме из основи. Към този подход се насочиха през последната година конструкторите на компютри. Те създадоха системи, които са с ниска консумация на електроенергия (но и с ниска производителност). Сред тях има нови компании, като enano, Koolu и Zonbu. Техните персонални компютри в повечето случаи работят с различни варианти на Linux и използват процесори на VIA с много ниска консумирана мощност. Ако вашите нужди от електронна обработка на информацията се изчерпват с изпращане на електронни съобщения и разходки в уеб (което важи за много потребители), подобни системи може да ви се сторят много привлекателни. Да вземем например компютъра Everex gPC: когато бе пуснат в Wal-Mart на цена 199 USD, той се разпродаде за рекордно кратко време. За да привлекат масовия потребител, създателите на тази базирана на Linux настолна система я рекламират като имаща ниска консумация на електроенергия и лесна за управление; при това те я предлагат на много привлекателна цена. Но потребителите новаци най-вероятно няма да са запознати с нейната операционна система Linux, а липсата на съвместим софтуер в големите компютърни магазини може да повиши нервното им напрежение. Ако тези потребители решат да разширят своята палитра от дейности с компютъра (например чрез купуване на музика от магазина на iTunes или използване на някой продукт на Adobe за редактиране на видео или снимки), буквално ще ударят на камък с Everex gPC.
Уви, повечето стандартни персонал- ни компютри, които се продават днес, са ненаситни на електроенергия. Как се стигна дотук? Производителите на чипове увеличаваха все повече и повече тактовите честоти на централните процесори в началните години на новото хилядолетие и направиха персоналните компютри „енергийно зависими“, като наркомани от хероин. През 2004 година процесорите на Intel достигнаха зенита на консумацията на електроенергия. 2004 е годината, през която чиповете от висок клас Pentium 4 или Extreme Edition потребяваха 135 W, а персоналният компютър, който работеше с тях, „изгаряше“ 800 W електричество. Но промяната на тази тенденция вече бе на хоризонта: Intel разработваше архитектурата Core. Една от целите на тази разработка бе да се намали консумацията на електроенергия с повече от половина. Съветваме ви да търсите процесори за масова употреба Intel Core 2 Duo или AMD Athlon 64 X2; и двата са с максимална мощност 65 W. Ако нямате нужда от много мощен централен процесор, двуядрените чипове от серията 2000 на AMD са с максимална тактова честото 2.3 гигахерца, но консумират максимум 45 W.
Съвременните централни процесори притежават солидни възможности за управление на електрозахранването. SpeedStep на Intel и Cool’n’Quiet на AMD са методи за намаляване на консумацията на електроенергия от процесорите, като забавят тактовата им честота, когато системата бездейства. Допълнителните ядра не повишават консумираната електроенергия на процесора; многоядрените процесори и на двете компании могат да се саморегулират, като изключват неизползваните ядра. Добре е човек да има компютър, чийто процесор има допълнителна мощно само когато има нужда от нея.
Напоследък и електрозахранванията станаха обект на иновации, насочени към пестене на електроенергия. От години производителите на персонални компютри си пестят разходи, като използват евтини, неефективни електрозахранвания. Агенцията за опазване на околната среда на САЩ постави началото на това движение със своята инициатива 80 PLUS, която помага на компании от всички страни да произвеждат електрозахранвания, които конвертират поне 80 процента от консумирания електрически ток в мощност на вашия персонален компютър (т.е. имат КПД поне 80 %). Агенцията помогна на компаниите Antec, Enermax и Lite-On да конструират по-добри електрозахранвания срещу по-малко производствени разходи. Така гиганти като Dell и Gateway получиха достъпни опции. Търсете символа 80 PLUS на опаковката на персоналния компютър, за да сте сигурни, че неговият коефициент на полезно действие ще е висок. Между другото съвременните персонални компютри имат точно толкова консумирана мощност, колкото им е необходима във всеки момент от времето.
Токсичният шок
Използването на по-малко изкопаеми енергийни източници е голяма цел за модерните компютри, но това не е достатъчно, за да могат те да се гордеят, че са „зелени“. Необходими са още много неща. Първо на първо, това означава компютърът да е изграден по много по-безопасен начин. А производственият процес е невероятно мръсен. „Твърде дълго индустрията на високите технологии обичаше да твърди за себе си, че е чиста – шегува се г-н Фанара от Агенцията за опазване на околната среда на САЩ. – Е, ако я сравним с добиването на алуминий от боксит, наистина е така.“ Да вземем силиция – когато е в състояние, годно за използване в индустрията, той е чист от 95 до 99 процента. Но за да бъде използван във високите технологии, трябва да е много по-чист. Затова силицият се изпраща в компания за рафиниране, където се смесва със солна киселина. В резултат на химическата реакция се образува трихлорсилан – течност, която се дестилира и пречиства. След това тя се превръща в полисилиций (99.9999 процента чист силиций) и солна киселина. При изграждането на всеки процесор се отделя известно количество отпадъчна солна киселина. (Повече на тази тема можете да прочетете на адрес  (go.pcmag.com/whatsinmylaptop.)
Компютрите съдържат много отровни химически вещества и вие можете да ограничите съдържанието им, като купувате подходящи компоненти. Едно шаси, направено от метал, който подлежи на рециклиране (като алуминий или неръждаема стомана (за предпочитане да не е боядисано)), или от пластмаса, която може да се рециклира 99 процента след употреба, е за предпочитане пред пластмасата, от която се правят повечето шасита. Ако купувате преносим компютър, дайте малко повече пари за LCD екран със задно осветление със светодиоди. Причината е елементарна: задното осветление на повечето LCD екрани за настолни системи е от флуоресцентни лампи, които могат да съдържат живак. Освен това имайте предвид, че производителите често пъти пестят от качеството на кабелите. Евтините кабели с винилова изолация съдържат олово, което може да „изтече“, ако кабелите бъдат изложени на пряка слънчева светлина и изолацията им остарее.
Без належаща необходимост производителите не предприемат скъпи инициативи за научни изследвания и за разработки за замяна на тези химикали. Това е една от причините за появата на Директивата на ЕС за намаляване на вредните субстанции (Reduction of Hazardous Substances (RoHS)). Публикувана през 2003 година, но влязла в действие тази година, тя изисква елиминирането на много токсични химикали от производствения процес. Авторът и защитник на тази директива Джоуел Макоувър я нарече „най-значителната трансформация в производствения сектор, откакто в края на седемдесетте години бе забранена употребата на вещества, нарушаващи озоновия слой и предизвикващи постоянното му изтъняване“.
Едно от ключовите изисквания на Директивата на ЕС за намаляване на вредните субстанции е в продуктите от РС клас да се използват компоненти, свободни от олово. (При поглъщане оловото може да предизвика неврологични увреждания.) VIA от години рекламира своите безоловни процесори, а производителите на дънни платки отколе знаят как да елиминират оловото. Но дори и днес безоловните дънни платки едва ли са индустриален стандарт, а безоловните процесори все още са рядкост. През октомври миналата година Intel представи своя първи стопроцентово безоловен процесор след дълга борба за замяна на сплавта, която прикрепва силициевата пластинка към процесора, с по-безопасен материал, направен от калай, сребро и меден припой. Това постижение може и да не бе реализирано като директен резултат от Директивата на ЕС за намаляване на вредните субстанции, но подобни мероприятия биха могли да накарат производителите да „изчистят“ своето оборудване от вредни вещества.
Производителят на идеалния зелен персонален компютър
Един персонален компютър с ниска консумация на електроенергия, свободен от вредни химикали, не е достатъчно „зелен“, ако изграждането му е свързано със замърсяване на някоя река с пепел от някоя ТЕЦ, работеща с твърдо гориво. Потребителят трябва да е уверен, че персоналният компютър, който купува, е произведен по възможно най-безопасния начин. Въглеродните кредити (carbon credits) (важни компоненти на националните и международните схеми за търговия с вредни емисии, които са внедрени за намаляване на глобалното затопляне) са едно средство за намаляване на вредното въздействие на компанията върху природната среда. Но превръщането на намаляването на това въздействие в първи приоритет би било далеч по-добро решение.
Другият начин е да се стремим към това нашият продукт да носи екологичния етикет Electronic Product Environmental Assessment Tool (инструмент за оценка на въздействието на електронен продукт върху природната среда). Тази програма на Съвета за зелена електроника (Green Electronics Council) и Агенцията за опазване на околната среда на САЩ дава възможност на компаниите да знаят кои продукти са безопасни за околната среда. Производител, който спечели Златен, Сребърен или Бронзов етикет, поне се опитва да произвежда продуктите си с оглед опазването на околната среда.
Накрая, един умен производител би опаковал своите продукти в опаковка, съдържаща минимално количество твърд картон (който би трябвало да се произвежда до 90 процента от рециклирана хартия). Пластмасовите уплътнители с въздушни балони и от картон, използвани вместо познатия стиропор, също биха помогнали за намаляване на замърсяването, предизвиквано от опаковки.
Какво установихме?
За съжаление, всички тези постижения могат да се окажат просто пушилка и рекламна шумотевица. Спецификацията Energy Star 4.0, която управлява стриктно количеството електроенергия, консумирано от един компютър, изглежда чудесно на хартия, но при нашите тестове не доказа напълно функционалността си. Отчасти това се дължи на антивирусните пакети, които се доставят предварително инсталирани на много компютри. Макар че са необходими за по-безопасна работа с компютъра, те увеличават натоварването на централните процесори, а това увеличава консумацията на електроенергия от системата, когато тя е в състояние на престой–често пъти над ограниченията, наложени от Energy Star 4.0. Предварително установените схеми за електрозахранване също биха създали бъркотия по отношение на консумацията на електроенергия. Един персонален компютър може да издържи теста при схема „Balanced“ (балансирана консумация), но да се провали при схемата „Maximum Performance“ (максимална производителност).
При все това програмата на Агенцията за опазване на околната среда на САЩ имаше положителен ефект при други продукти, като хладилниците например. А нейната инициатива 80 PLUS е направо „Божи дар“ за пазара на електрозахранванията. След известно време със сигурност всичко ще си дойде на мястото и ние всички ще започнем да пестим пари. Г-н Фанара от Агенцията за опазване на околната среда на САЩ резюмира казаното дотук по следния начин: „Трябва да сме сигурни, че начинът, по който живеем нашия „дигитален живот“, отговаря на екологичните стандарти.“
Как даваме „зелени“ оценки?
За да определим кои персонални компютри ще получат знака ОДОБРЕН КАТО ЗЕЛЕН ОТ PC MAGAZINE, ние оценяваме тяхната енергийна ефективност, възможностите за рециклирането им и сертификатите, които са получили. Важен фактор е и производителността им, измерена при еталонните тестове.
Енергийно ефективни персонални компютри съществуват от известно време, а лаптопите поради естеството си консумират по-малко електроенергия. Но 2008 ще остане в историята като година, през която индустрията на високите технологии ще вземе съгласувани мерки за изграждане на персонални компютри, които са както енергийно ефективни (и оттук по-евтини за експлоатация), така и по-лесни за рециклиране. За да направим оценка на тези мерки, ние в PC Magazine разработихме нов пакет от еталонни тестове за присъждане на знака ОДОБРЕН КАТО ЗЕЛЕН ОТ PC MAGAZINE.
Енергийна ефективност
Ние подложихме група преносими и настолни компютри на поредица от тестове, разработени според различни сценарии за консумация на електроенергия. Тъй като вашият компютър през повечето време стои и бездейства включен, ние направихме измервания на всяка система в състояние на престой, в готовност за работа.
Освен това направихме по един отчет след поставянето на персоналния компютър в състояние на „заспиване“ (sleep). Втори отчет направихме с напълно изключена система, за да измерим колко електроенергия консумира електрозахранването й. Накрая измерихме колко електроенергия консумира системата, когато върши истинска работа. Използвахме теста с триизмерно рендиране CineBench R10 на компанията Maxon, за да натоварим равномерно всички ядра на процесора и подсистемата на паметта. CineBench показва колко енергия консумира всяка система, когато е натоварена до максимума на възможностите й.
Възможности за рециклиране
Не успяхме да направим точни измервания на въглеродното въздействие (carbon footprint – мярка за измерване на въздействието на човешката дейност върху околната среда според количеството на произвежданите газове, предизвикващи парников ефект; измерва се с количеството на въглеродния двуокис – бел. на преводача), тъй като начинът на доставка на персоналния компютър до вашия дом със сигурност ще е различен от този до нашата централа в Ню Йорк. Затова поискахме от всеки производител да даде точни данни за мерките, които предприема, за да намали отпадъците и да рециклира персонални компютри.
Сертификати
Сертификатите (Директивата на ЕС за намаляване на вредните субстанции (Reduction of Hazardous Substances (RoHS), EPEAT (Electronic Products Environmental Assessment Tool, инструмент за оценка на въздействието на електронните продукти върху околната среда) и Energy Star 4.0) са от огромна важност за оценка на това колко „зелени“ са персоналните компютри. Подобно на софтуер, който изисква наличие на минимално количество RAM, за да работи, тези спецификации определят максимални стандарти за вредни емисии за компютрите, спрямо които ще бъде приложено измерване на потреблението на електроенергия и на токсичните компоненти. Например RoHS и Energy Star 4.0 са директиви съответно на Европейската комисия и на правителството на САЩ. EPEAT е дело на един консорциум от производители на електроника. Тъй като и трите спецификации са стандартизирани, те са много по-изчерпателни и специфични в своите оценки, отколкото тъй наречените зелени инициативи от миналото. Тези стандарти не са идеални, но са едно добро начало. Всеки набор от критерии е важен за прилагането на идеята за „зелен компютър“ в индустрията. Повече на тази тема ще прочетете в карето „Какво означава вашето екоклеймо?“.
Обща „зелена“ оценка
Ние взехме под внимание всички тези фактори, когато давахме обща „зелена“ оценка на всеки отделен персонален компютър. Както и при други неща, като резултати от еталонните тестове на производителността, както и върху някои неосезаеми на пръв план фактори, като общото впечатление от всяка система.
Когато всички тези критерии бъдат отчетени, системите, удостоени със знака ОДОБРЕН КАТО ЗЕЛЕН ОТ PC MAGAZINE, се отличават рязко от останалите. Те са енергийно ефективни, имат съответните сертификати, а компаниите, които ги произвеждат, прилагат съответните политики за подкрепа на рециклирането. В тази технологична надпревара от значение са както хардуерът, така и компанията, която го продава. Независимо дали дадена система се продава като „зелена“, самата компания трябва да докаже, че прави всичко възможно и нужно, за да получи знака ОДОБРЕН КАТО ЗЕЛЕН ОТ PC MAGAZINE. – Сиско Ченг и Джоуел Санто Доминго
 

Най-зелените настолни и преносими компютри
Apple Mac mini
Цена 799 USD

Apple Mac mini е своеобразен малък персонален компютър, който може да работи с Windows ХР, Vista, Mac OS X и на всичко отгоре е енергийно ефективен. При проведените изпитания той консумира по-малко електроенергия от всички останали настолни компютри в тази група. Рекламират го като 90 процента податлив на рециклиране.
Повече на тази тема: на адрес go.pcmag.com/macmini2ghz
Lenovo ThinkCentre a61e
Цена 659 USD

ThinkCentre a61e е един от по-компактните компютри с Vista в тази група. Той има няколко големи предимства (сертификат EPEAT Gold, Energy Star 4.0, 2 GB памет, 160-гигабайтов твърд диск, пакет обслужващи програми ThinkVantage на Lenovo), но и някои недостатъци (няма DVI извод, малко слаба производителност). Той е идеален избор за пестеливия бизнеспотребител.
Повече на тази тема: на адрес go.pcmag.com/а61е
HP Compaq dc7800
Цена 1206 USD

HP Compaq dc7800 е компактен, енергийно ефективен настолен компютър с лъвско сърце. Той е най-щастлив, когато използва своя бърз процесор Intel Core 2 Duo E6750, за да работи върху задачи, свързани например с триизмерно рендиране. При все това може да ви се наложи да му добавите още някой и друг гигабайт памет, ако искате да вършите ефективно ежедневната си работа с Vista.
Повече на тази тема: на адрес go.pcmag.com/hpdc7800
Dell OptiPlex 755
Цена 1183 USD

Този minitower настолен компютър е хибриден „спортен модел” в сравнение с останалите зелени компютри от тази група. Той има най-много вътрешна дискова памет и всъщност е много способен персонален компютър за бизнеса. OptiPlex 755 заслужи с право нашата награда „Избор на редакторите“. Сред предимствата му са енергийната ефективност и компонентите, които са предварително маркирани за рециклиране.
Повече на тази тема: на адрес go.pcmag.com/dell755
Dell Latitude D630 (Green PC)
Цена 1531 USD

Солиден лаптоп за бизнеса с атрибути, които го правят готов за път – например като теглото му от 2.63 кг. Освен че има бърз централен процесор и може да работи над 5 часа с едно зареждане на батерията, той отговаря и на повечето зелени стандарти, при все че не се справи с нашите изисквания при нашия тест за енергийна ефективност.
Повече на тази тема: на адрес go.pcmag.com/delld630
Everex Zonbu Notebook
Цена 279 USD + 14.95 USD на месец

Този лаптоп би се вместил без проблеми във вашия бюджет. Той се доставя предварително зареден с версията Gentoo на Linux и с цял тон елегантни приложения, чието предназначение е да служат целодневно на масовия потребител. За съжаление Everex Zonbu Notebook не отговори на нашите тестови критерии за енергийна ефективност.
Повече на тази тема: на адресgo.pcmag.com/everexzonbu
Fujitsu LifeBook S6510
Цена 2039 USD

Този свръхпортативен компютър с тегло 1.81 кг притежава всички предимства на истинския лаптоп, предназначен за пътуващите потребители, при все че притежава огромен 14-инчов широк екран и оптическо устройство, което повишава офиспродуктивността. От януари 2008 година той е съвместим с изискванията на спецификациите Energy Star 4.0, EPEAT Gold и RoHS.
Повече на тази тема: на адрес go.pcmag.com/s6510
Toshiba Tecra A9-S9013
Цена на дребно 1200

Този бизнеслаптоп, заместител на настолна система, може да не ви изуми със стила и дизайна си, но спечели всички „зелени” сертификати (Energy Star 4.0, EPEAT Gold и RoHS), което ще спести пари на вашата компания в дългосрочен план. Ние само бихме желали той да отговори и на нашите критерии за енергийна ефективност.
Повече на тази тема: на адрес go.pcmag.com/toshibas9013
Какво говорят цифрите: тестове на зелени персонални компютри
Стандартите за сертификация са важни, но PC Magazine Labs трябваше да разработи свои собствени тестове, за да измери напълно точно степента, до която персоналните компютри опазват околната среда.
От години ние използваме разнообразни еталонни тестове, базирани на производителността, като SYSmark на BAPCo, 3DMark на компанията Futuremark и нашите собствени, достойни за уважение тестове от пакета Winstone. Досега обаче не сме имали тест за енергийна ефективност, който да отчита как експлоатирате компютъра в ежедневието си. Оценката според спецификацията Energy Star 4.0, давана от правителството на САЩ, е базирана на „идеални системи“ (без излишен софтуер, приложения и екстри), изпитани от техните производители. При това тези системи са изпитани в състояние на престой и „заспиване“ (sleep). Ние изпитахме всяка от тези системи в състоянието, в което се доставя на потребителя, заредена с такива неща, като антивирусен софтуер и софтуер за интернет защита, и то активен.
Макар че може да се спори, че повечето настолни и преносими компютри работят през повечето време в състояние на престой (т.е. процесорите им работят, но повечето им функции не се използват), все пак трябва да се отчете и това какво става с тези системи, когато бъдат натоварени. Ние опитахме да подложим всяка система на тестовете SYSmark 2007 Preview на компанията BAPCo, за да получим впечатление какво става, когато работят приложения. За съжаление резултатите от измерванията се оказаха несъстоятелни, защото SYSmark добавя „паузи за реалистичност“ към натоварването. (Компанията BAPCo понастоящем работи върху един специален тест, наречен „EcoMark“, но до публикуването му има още много време). Затова решихме вместо SYSmark 2007 да използваме теста CineBench R10 на компанията Maxon, за да получим равномерно натоварване за висока производителност през целия период на тестовете. CineBench натоварва процесора и паметта, а при лаптопите държи екрана работещ. Този тест е много подходящ за измерване при сценарий, в който компютърът използва максималната мощност, на която е способен. С тези критерии ние получихме резултати от тестове при следните състояния: изключено, престой, „заспиване“ и при натоварване. Според нас това е по-точно измерване в реални условия, отколкото елементарните оценки в състояние на престой и „заспиване“, които предлага Energy Star 4.0. Ние изпитахме всяка система, като използвахме уред за измерване Kill A Watt, и използвахме резултатите, за да получим степенуван резултат от 1 до 5.
Консумация на електроенергия от настолни системи
Zonbu Desktop mini се оказа енергийно най-ефективният персонален компютър (както сред настолните, така и сред преносимите модели), който изпитахме. Той консумира само 10 W в състояние на престой и само няколко вата повече, когато е в активно състояние (не успяхме да го изпитаме със CineBench, защото този тест не работи под Linux). Когато натоварихме Zonbu с уебсайтове, богати на медии, и с възпроизвеждане на видео, Kill A Watt измери 14 W – отчет, който е по-нисък дори от данните на другите компютри в състояние на престой. За просто сърфиране в уеб и за работа от време на време с документи от Office Zonbu е енергийно най-ефективният настолен компютър. Apple Mac mini не изостана много от него (с консумирана мощност 20 W в състояние на престой и около 41 W под натоварване). Разликата се дължи на това, че той има компоненти, консумиращи повече електроенергия – като твърд диск и охлаждащ вентилатор. Ако не извършвате никаква по-натоварваща дейност освен по някой проект за снимки и видео в iLife, Mac mini ще ви осигури най-доброто и от двата свята: енергийна ефективност и възможност за работа с програми за Mac OS и Windows по избор.
Компютърът с висок изправен корпус Dell OptiPlex 755 изгуби няколко точки за това, че е енергийно най-малко ефективен в състояние на престой (с консумация на електроенергия 50 W). При все това той единствен е с висок изправен корпус в групата и при тестовете показа много по-добри резултати в сравнение със стандартните настолни системи – както в състояние на престой, така и при употреба. Освен това той е идеален за тези, които търсят система с възможности за разширение. И трите настолни системи с Windows – OptiPlex 755, HP Compaq dc7800 и Lenovo ThinkCentre A61e – показаха консумация от порядъка на 67 W до 74 W при теста CineBench. Затова и трите имат подобна енергийна ефективност, когато са много натоварени. Everex gPC, с неговата операционна система gOS загуби много точки заради това, че няма електрозахранване PLUS и не поддържа режим на „заспиване“ S3 (той консумира над 20 W, когато би трябвало да е в режим на заспиване). От компанията gOS Inc. ни казаха, че работят върху поддръжка на режим на „заспиване“ S3 в следващата версия на gOS.
Общите оценки и нашите зелени оценки отчитат горните критерии и други неосезаеми фактори при определянето на окончателния резултат. Един настолен персонален компютър с висока оценка ще ви донесе както по-ниски сметки за електроенергия, така и спокойна съвест за това, че няма да замърси майката природа, когато достигне края на експлоатационния си срок – стига да бъде рециклиран по съответните канали.

КПД на преносими компютри
Лаптопите всъщност са персонални компютри с по-малки размери, в които са използвани енергийно по-ефективни компоненти. Затова те би трябвало по-лесно да отговорят на зелените стандарти, нали? Това не винаги е така, както показват Energy Star и други зелени стандарти с по-стриктен набор от правила за лаптопи. В състояние на престой например лаптопът трябва да консумира не повече от 14 W, за да получи сертификат за Energy Star 4.0. Впрочем Energy Star е единственият стандарт с изисквания към консумацията на електроенергия.
Макар че всички изпитани лаптопи наистина имаха сертификати, не получихме много подробности за начина, по който се е стигнало до това сертифициране. В изискванията към изпитанията, заложени в спецификацията Energy Star, не се третират такива проблеми, като яркостта на екрана, софтуерното натоварване и схемата за електрозахранване. Затова PC Magazine разработи свои собствени тестове. Ние „смъкнахме“ яркостта на екрана с точно 50 процента с помощта на настройките за управление на електрозахранването на Vista.
Не се занимавахме със схемата за управление на електрозахранването, а оставихме настройките, които според решението на доставчика са най-добри за поставяне на лаптопа в състояние на „заспиване“ или за изключване на екрана. Оставихме непокътнато и софтуерното натоварване, с което лаптопът идва от доставчика – ако не се смята това, че активирахме целия наличен софтуер за защита (пробен и постоянен) и го оставихме да работи във фон. Направихме така, защото смятаме, че повечето хора ще активират своите антивирусни приложения и пакети за защита веднага щом получат своите системи. Антивирусният софтуер и този за защита използват много системни ресурси и обикновено работят във фонов режим, така че повишават консумацията на електроенергия.
HP Compaq 2710p бе енергийно най-ефективният лаптоп. Според отчетите на Kill A Watt единствено той бе с консумация, по-ниска от 14 W. За тези постижения много помогна това, че единствено HP Compaq 271 използва процесор с много ниска консумация на електроенергия на Intel (макар че заради това и производителността му бе най-слаба). При нашите тестове останалите модели надскочиха изискването за максимум 14 W. Fujitsu S6510 постигна резултат 20 W – най-високия, защото този лаптоп работи с най-бързия процесор от групата. Освен това той консумира най-много енергия и в двата режима – S3 и изключен. За наша изненада Everex Zonbu Notebook също консумира 20 W, макар че притежава енергийно ефективен процесор на VIA, но успя да постигне консумация от 0 W, когато системата бе напълно изключена.
Какво означава всичко това? Производителите на настолни и преносими компютри най-накрая започват да обръщат внимание на проблеми, считани някога за странични по природа - като възможностите за рециклиране и за икономия на електроенергия. Компютрите станаха достатъчно мощни, за да изпълняват повечето, ако не и всички задачи, които им задаваме, защото поддържат ниска консумация на електроенергия (а оттук и вашите експлоатационни разходи са по-ниски). Някои персонални компютри правят това по-добре от други, но основната идея - да спасим нашата планета - е обща цел на всички.
Макар че не са перфектно решение, зелените сертификати са стъпка в правилна посока за персоналните компютри. Затова е много важно те да бъдат доказани и при нашите тестове. Следете какво предлагат производителите на персонални компютри и гледайте следващия персонален компютър с общо предназначение, който ще купите, да е енергийно ефективен. Ние също ще внимаваме за това. – Сиско Ченг и Джоуел Санто Доминго
 

Познавате ли екоетикетите?
Никак няма да ви е трудно да изберете „зелен” продукт, ако знаете какво да търсите. Понякога обаче се натъкваме на безброй най-разнообразни екоетикети. Колкото повече се стараете да ги научите, толкова повече се обърквате. За да ви помогнем да се оправите сред всички тези знаци и етикети, ви предлагаме най-често срещаните от тях, подредени според тяхната важност, и ще обясним какво означават те.
Energy Star
www.energystar.gov
Това е дядото на всички екоетикети. Със знака Energy Star Агенцията по опазване на околната среда в САЩ обозначава и рекламира енергийно- ефективни продукти с цел да намали емисиите на газове, предизвикващи парников ефект. Този знак се среща най-често на домашни електроуреди като хладилници и климатици. Но ако се вгледате по-внимателно, когато стартирате вашия компютър, вероятно ще забележите как това лого се появява за кратко в BIOS-а.
80 PLUS
www.80plus.org
Стандартът 80 PLUS дефинира електрозахранвания, които работят с КПД 80 % или повече. Търсете този знак на отделно продавани електрозахранвания и на някои персонални компютри. Напоследък започнаха да се продават компютри, сертифицирани с 80 PLUS, от такива известни компании, като Antec, CoolerMaster, Dell, HP, SeaSonic и Ultra Products.
PEAT
www.epeat.net
Макар че е предназначен по-скоро за бизнеспотребителите, сертификатът EPEAT (Electronic Products Environmental Assessment Tool, инструмент за оценка на влиянието на електронни продукти върху околната среда) е един истински плюс за персоналните компютри. Той дава възможност на купувачите да „оценят, сравнят и изберат... на базата на качествата на продуктите, отнасящи се до опазването на околната среда”. EPEAT поне засега е най-стриктният стандарт.
RoHS
www.rohs.gov.uk
RoHS (Restriction of Hazardous Substances, ограничаване на вредните емисии) е директива на ЕС, която забранява продажбата на европейския пазар на всички нови електронни и електрически компоненти, съдържащи повече от указаното максимално ниво олово, кадмий, живак, шествалентен хром и два пожароустойчиви материала. RoHS покрива всичко в компютъра освен батериите, които са обект на отделни регулаторни документи.
Green Mark
greenmark.epa.gov.tw/english/index.asp
Знакът Green Mark на Тайван означава, че маркираният с него продукт пести енергия, има ниско замърсяване на околната среда и освен това може да се рециклира. Макар че в уебсайта няма да намерите много информация на английски език, идеята на създателите на Green Mark, казано най-кратко, е следната: „Да насочваме потребителя да купува зелени продукти и да насърчаваме производителите да конструират и доставят продукти, незамърсяващи околната среда.”
Това наистина ли е зелено PC??
Everex gPC
Цена 199 USD

Макар че се продава като „зелена”, тази система, която се разпродаде като топъл хляб за коледните празници на 2007 г., не поддържа пестящия енергия режим на заспиване S3. Но тя има и други недостатъци – калпаво внедрена операционна система Ubuntu Linux, почти празно шаси (т.е. много излишна пластмаса) и нефункциониращ модем. Компанията gOS Inc. „работи върху проблемите” с режима S3 и модема, но не се надявайте скоро да ги реши.
Повече на тази тема – на адрес go.pcmag.com/gpc