Запазете данните си непокътнати

Нулите и единиците, от които се състоят данните, продукт на вашия ежедневен труд, са невероятно уязвими. Едно натискане на погрешен клавиш, случайно изпускане на устройство или токов удар могат да ги заличат завинаги. За щастие с помощта на подходяща комбинация от хардуер и софтуер можете да защитите надеждно данните си. Майкъл Мъчмор

То е нещо като сутрешните физически упражнения. Или почистването на зъбите с копринена нишка преди лягане. Всички знаем, че трябва да го правим, но все го отлагаме. Да, познахте – говоря за архивирането на най-ценните ви документи, цифрови снимки и музикални колекции. Едно проучване, проведено наскоро от фирмата Harris Interactive установи, че 35 процента от потребителите пренебрегват създаването на архивни копия на цифровото съдържание, съхранявано на техните компютри. И то като се има предвид, че около 50 процента от същите потребители в миналото са губили важни данни.

Защо? Защото, когато на повечето хора споменете думата „архивиране“, първата им мисъл (след като подскочат и си помислят: „Как щях да забравя! Трябва да го правя задължително“) най-вероятно е за запис на данни на компактдискове или DVD дискове. Оптическите информационни носители бяха логическият наследник на дискетите за архивиране на лични данни. Ако нямате много файлове за архивиране, записването им на DVD дискове е икономична и удобна дейност; повечето модерни компютри имат оптически записващи устройства. А ако държите оптическите си дискове далеч от офиса, това е сравнително безопасен метод.

Но готови ли сте да повтаряте дългата процедура, свързана със смяна на десетки оптически дискове, всеки път, когато промените някой файл? Като се имат предвид посочените по-горе статистически данни, отговорът е „твърдо не“. Защо тогава не въведете система, която ще поддържа данните ви постоянно архивирани? За да я имате, ще трябва да инвестирате малко пари – във всеки случай по-малко, отколкото сигурно си мислите. Ще трябва да отделите известно време, за да я установите, но то ще е много по- малко, отколкото загубеното време, ако се наложи да набирате повторно всеки загубен документ поотделно. Но ако сте готови да посветите нужните средства и време, ще се сдобиете с непробиваема система за архивиране, която ще сведе до нула вероятността данните ви да бъдат разрушени и загубени.

Хардуерът, който ще ви е нужен
Първо на първо, не се ограничавайте с устройство за запис на оптически дискове – ще ви трябва и допълнителен хардуер. Най-елементарното решение е външен твърд диск, който може да се свърже с вашия компютър чрез USB или FireWire връзка. Цената на един добър външен твърд диск може да е неколкократно по-висока от пакет от тази на 100 DVD диска (най-евтиният външен твърд диск, който спечели нашата награда „Избор на редакторите“, се продава на цена 120 USD). Но за сметка на това твърдият диск ще ви спести разправиите, свързани с поставяне на етикети, подреждане на оптически дискове и следене на последните.

Ако искате да защитите цялата си мрежа, ще трябва да отделите още малко средства за мрежово запаметяващо устройство (network attached storage, NAS), на което ще може да архивира всеки потребител, свързан към вашата мрежа. Освен това мрежовите запаметяващи устройства с много дискове предлагат RAID функционалност, чрез която можете да архивирате вторично вашите архивни копия, така че ако някой от твърдите дискове излезе от строя, ще можете да възстановите информацията от резервните архивни копия.

Софтуерът, чрез който работи системата за архивиране
След като изберете хардуера за съхранение на вашата информация, ще ви е нужно добро приложение, с което той да работи. Не че не можете да се доверите на себе си и да поемете задължението да провлачвате с мишката копия на важни документи след тяхното създаване или редактиране. Но както се казва, „Пътят към ада на загубата на данни е постлан с добри намерения“. Или: „Този, който избере себе си в ролята на софтуер за архивиране, е глупак в ролята на потребител на такъв софтуер.“ Искам да кажа, че рано или късно просто ще забравите да извършите свещенодействието с мишката и точно тогава ще ви сполети късметът на Марко Тотев под формата на Големия срив.

Впрочем във вашата операционна система сигурно вече има вграден помощник за архивиране: както Windows Vista, така и Mac OS X 10.5 (Leopard) притежава обслужващи програми за архивиране. В Mac OS X ще намерите Time Machine, която автоматично архивира цялата информация, съхранявана на вашия твърд диск, на външно запаметяващо устройство. Просто включете външен твърд диск и стига той да е форматиран в системния за Mac формат HSF+, Time Machine ще ви попита дали да го приеме за свое устройство за архивиране. След това можете да използвате интерфейса на Mac за възстановяване на загубени файлове или за използване на вашето OS X DVD като инструмент за възстановяване след срив, в случай че вътрешният твърд диск спре да работи.

При Vista обаче нещата са малко по-сложни. Vista Home Basic и Premium притежават само проста обслужваща програма за архивиране на документи; Vista Business, Enterprise и Ultimate извършват архивиране с цел възстановяване срещу срив. Така можете да възстановите всичко, което се е намирало на повредения твърд диск – приложенията, операционната система и данните.

Ние обаче ви препоръчваме външни (third party) приложения. Съществуват много великолепни обслужващи програми за архивиране на избрани файлове и папки или дори на всички файлове от определен тип, където и да се намират те. Цените на тези програми са от 20 USD нагоре. А ако искате да имате пълна защита, помислете за приложения за създаване на образи на твърди дискове (drive-imaging app). Този вид приложения заемат много място на диска, но могат да възстановят системата ви из основи – данните, вашата операционна система и приложения и безбройните настройки, които сте направили на всеки продукт, за да функционира така, както желаете. Ако се поразтърсите, можете да намерите и напълно безплатни такива приложения.

Накрая най-добрата стратегия за безопасност е да държите архивното копие на вашите данни на друго място – за защита в случай на по-широкомощабна катастрофа. Разбира се, бихте могли да заключите външния твърд диск в сейф, но така няма да можете да извършвате ежедневни архивирания. Но ако притежавате връзка с интернет с достатъчен пропускателен капацитет, срещу 50 USD на година ще можете да държите важните си данни на сървър на друга компания и да нямате грижа за хардуера.

Когато става дума за хардуер, софтуер и услуги за съхранение на данни, имате безброй варианти. Тук ще разгледаме 33 от тях. Преодоляването на остаряването на човек може да е задача, нерешима с днешните технологии, но запазването на безопасността на вашите данни не е.

Външни твърди дискове
Случвало ли ви се е вътрешният твърд диск на вашия компютър „да се изпържи?“ Няма проблеми – стига предвидливо да сте архивирали данните си на външен твърд диск, държан някъде на сигурно място. – Джоуел Санто Доминго

В „древността“ на компютърните технологии единственият икономичен начин да архивирате вашите данни бе на дискети, а по-късно – на CD-R или DVD-R дискове. По онова време твърдите дискове бяха твърде скъпи, а по показателя „цена на един гигабайт архивна информация“ оптическите дискове си оставаха печеливши. Но вие готови ли сте да седите пред компютъра в продължение на два дни в опити да прехвърлите съдържанието на един 250-гигабайтов твърд диск на 400 компактдиска? Аз лично не.

А защо да го правите вие? Днес някои външни твърди дискове струват само 60 USD. Ще намерите изгодни варианти сред външните твърди дискове от всички категории – портативни, настолни или многодискови (multidrive) – подходящи за нуждите на потребителите от малки и средни компании. А ако имате много данни за защита, има ли смисъл да използвате по-бавни, по-обременяващи методи?

Портативни твърди дискове
Разбира се, всеки външен твърд диск до известна степен може да се приеме за портативен. Но тези от класа, който определяме като „портативни твърди дискове“, се отличават с две характеристики: първо, те са компактни и използват едни и същи 2.5-инчови механизми, които се срещат при повечето преносими компютри. Оттук и другата особеност, с която те са известни: като устройства от клас лаптоп. Второ, те са със захранване от компютъра – захранват се с електрически ток от USB или FireWire кабел. Устройствата от клас за преносими компютри обикновено имат портове USB 2.0 или FireWire 400.

Капацитетът на тези външни твърди дискове винаги е по-малък от този на устройствата за настолни системи. Например, когато 2.5-инчовите твърди дискове бяха 60-гигабайтови, за 3.5-инчовите бе нормално да са 200-гигабайтови. Но въвеждането на 320-гигабайтовите и 500-гигабайтовите 2.5-инчови механизми означава, че тези външни твърди дискове (като Buffalo MiniStation HD-PS320U2, Toshiba HDDR320E#X и Western Digital My Passport Elite) биха могли да имат много по-голям капацитет в сравнение с твърдия диск, който жужи в корпуса на вашия тромав настолен компютър.

Твърди дискове за настолни системи
Външните твърди дискове от клас за настолни системи, както може би предполагате, обикновено са базирани на механизми от клас за настолни компютри. Те са 3.5-инчови, т.е. по-големи са от своите портативни събратя и поради това консумират повече електроенергия. Повечето се доставят с адаптер за захранване от електрическата мрежа в стил „wall wart“. Някои продукти, като Kangaru Eco Drive, използват технологии, пестящи електроенергията.

Външните твърди дискове от клас за настолни компютри имат някои основни предимства пред портативните: по-голям капацитет (днес вече до 1 терабайт) и информационни носители, които се въртят по-бързо – най-често със 7200 об/мин (докато портативните се въртят с 5400 об/мин). Освен това първите използват повече от един интерфейс: някои устройства, като Seagate FreeAgent Pro, се доставят със съединители FireWire и eSATA наред с обичайния USB 2.0.

eSATA е съвършено нов стандарт. Ако го използвате, ще кажете „сбогом“ на неудобствата, свързани с установяването на мост (bridge) от SATA в устройството до USB или FireWire връзката и след това обратно с персоналния компютър. При eSATA данните срещат малко съпротивление – все едно външният твърд диск е свързан директно, вътрешно с дънната платка на вашия персонален компютър – а това означава едно: по-висока скорост. Ако имате огромни файлове, които трябва да се архивират редовно, това ще ви спести доста време.

Многодискови твърди дискове (Multidrives)

Третата категория външни твърди дискове – в която влизат продукти като CMS Velocity2 RAID Backup System и Drobo – използват по няколко твърди диска, за да ви осигурят повече постоянна памет, отколкото един единичен твърд диск. Например Velocity2 може да побере два твърди диска с капацитет по 1 ТВ, или общо 2 ТВ, свързани в конфигурация RAID 0, или 1 ТВ като запаметяващо устройство RAID 1. Така вашите данни ще са двойно защитени, защото ще бъдат дублирани. Ако единият от твърдите дискове се повреди, вашата информация ще е запазена на другия.

Един интересен RAID хибрид – LaCie Little Big Disk Quadra – използва два 2.5- инчови твърди диска, които са вътрешно свързани. Така се е получило бързо 500- гигабайтово устройство RAID 0. Както Velocity2, така и LaCie Little Big Disk Quadra притежава добър комплект от входно-изходни портове. Little Big Disk Quadra има и портове FireWire 400 и 800.

Drobo издига идеята за RAID на друго ниво: при него можете да инсталирате до четири SATA диска, за да се получи защитено запаметяващо устройство. Тези дискове могат да са с произволна комбинация от капацитети. При това те се самоконфигурират. Възможността за комбиниране на капацитетите ви позволява без проблеми да използвате твърди дискове, останали от стари компютри. Например, една двойка от 250-гигабайтов и 160-гигабайтов твърд диск ви осигурява общо 380 GB защитена постоянна памет.

Ако един от трите диска се повреди, вашите данни си остават в безопасност. А когато смените повредения диск, Drobo се възстановява сам автоматично. Освен това можете да добавите четвърти твърд диск. Благодарение на гъвкавостта на Drobo, която ви позволява просто да поставите още един твърд диск в случай на срив, това устройство може да „расте заедно с вас“: достатъчно е да не спирате да сменяте най-малките твърди дискове в него с по-големи, докато най-накрая то се окаже оборудвано с четири диска по 1 ТВ (за 1 ТВ защитено запаметяващо устройство).

Имайте предвид, че въпреки че тези системи от RAID конфигурирани твърди дискове твърде много приличат на мрежови запаметяващи устройства (network attached storage, NAS), не са такива. Мрежовите запаметяващи устройства също биха могли да имат по много твърди дискове, свързани в RAID конфигурация. Разликата е в това, че Drobo и сродните му външни твърди дискове се свързват директно с вашия персонален компютър чрез USB, eSATA или FireWire. Както личи от наименованието им, NAS се свързват направо с вашата система чрез маршрутизатор. Те могат да архивират данни от всяка оторизирана система, свързана с вашата мрежа.

Да ги вкараме в действие?
Можете да извършвате съвсем елементарни архивирания на което и да било от тези устройства, като просто копирате файловете, използвайки възможностите на операционната система. Но външните твърди дискове често пъти се доставят със софтуер за архивиране, който е с най- различна степен на сложност. На единия край на спектъра са простите обслужващи програми като WD Sync, която се доставя с Western Digital My Passport Elite. Програми като тази автоматично архивират посочените от вас папки. Обикновено те могат да филтрират файловете по вид (музика, документи от Word, изображения и т.н.). Както може да се предполага, те проверяват дали файловете на двата компютъра – на вашата настолна система и на лаптопа ви например – са напълно еднакви.

Външни твърди дискове, като Maxtor OneTouch 4 mini и SimpleTech SimpleDrive Desktop, се доставят със софтуер за архивиране на файлове и папки. Освен това на твърди дискове като Maxtor OneTouch 4 Plus и CMS Velocity2 RAID има обслужващи програми за възстановяване след срив, които осигуряват максимална безопасност за вашите данни. Някои модели външни твърди дискове се доставят защитени чрез комбинация от три стратегии, често пъти обединени в една интегрирана обслужваща програми. Разбира се, винаги можете да изберете външно приложение. Ако вашето решение е такова, за този вид софтуер можете да прочетете в раздела за приложенията за архивиране на файлове и папки.
 

Домашни мрежови запаметяващи устройства
В едно средно домакинство обикновено има няколко персонални компютъра. Мрежовите запаметяващи устройства могат да оказват поддръжка на всеки твърд диск във вашата мрежа. Освен това те често пъти осигуряват впечатляващи мощности за резервиране и дублиране на данни.– Оливър Рист

Мрежовите запаметяващи устройства (network attached storage, NAS) за домашна употреба се доставят в най-разнообразни разновидности, но оптималният вариант (т.н. sweet spot) все още е тайна на доставчиците. Най-важното обаче е, че вашата система осъществява достъп до NAS чрез мрежа. Няма нужда да ги свързвате директно – например чрез USB или FireWire. Достатъчно е просто да включите NAS към маршрутизатора и всяка система, свързана с мрежата, ще има достъп до него.

Мрежовите твърди дискове (networked hard drives) са всъщност най-елементарните мрежови запаметяващи устройства. Те приличат твърде много на външните твърди дискове на USB връзка, които току-що разгледахме, но вместо USB съединител имат Ethernet кабел и се доставят с инсталационен диск, който най-вероятно ще трябва да използвате на всеки персонален компютър, който има нужда от достъп до мрежовия твърд диск.

NAS с четири твърди диска са от най- висок клас. При тях четирите диска са свързани в резервиран масив (redundant array). Продуктите от този тип, като Netgear ReadyNAS NV+, обикновено работят в конфигурация RAID5, докато сред другите популярни опции са RAID 0, RAID 1 и дори RAID 6 (в зависимост от доставчика и броя на твърдите дискове в системата). В най-общия случай RAID 5 означава, че ще трябва да пожертвате пространството на единия твърд диск. Така че ако едно NAS има 4 броя 250-гигабайтови твърди дискове, ще имате само 750 GB ползваемо пространство. Но ако единият от твърдите дискове се повреди, на останалите ще са записани достатъчно индекс данни, за да не загубите нито един файл. Достатъчно е просто да поставите нов твърд диск от абсолютно същия вид и масивът ще се самовъзстанови – без суетня, без мърморене, без проблеми.

Какво, прочее, е Windows Home Server?

   
Доставчиците на NAS от висок клас напоследък започнаха да добавят към своите продукти възможности, насочени към домашните потребители. Обикновено става дума за обслужване на медии, обмен на снимки и достъп до уеб. Доставчици като компаниите Axentra и Microsoft стигнаха дотам, че започнаха изграждането на цели сървърни платформи, посветени на тези възможности. Много мрежови запаметяващи устройства работят с някакъв вид операционни системи, но те най-често са домашно разработени дистрибуции на Linux. Решенията на Axentra и Microsoft предлагат повече. Тези приложения работят на партньорски хардуер – това на Axentra на хардуера LaCie, а на Microsoft – на този на Hewlett-Packard. Очаква се през идните няколко месеца двете компании да установят партньорски отношения с повече хардуерни компании. Ако сте чели за устройствата Windows Home Server и се учудвате по какво се отличават от мрежовите запаметяващи устройства, не сте единствени. Накратко, отговорът е, че едно устройство Windows Home Server всъщност е NAS, работещо с една изключително добра операционна система.

Windows Home Server е добър пример за най-важните възможности, които трябва да търсим в едно NAS. Това е продукт, ориентиран предимно към съхранение на данни. Той предлага автоматично архивиране на файлове и създаване на образи на дискове. Както и мрежови папки, специфични за потребителя (така че децата да не изтрият случайно цялата хронология на данъците, които сте плащали по интернет), комбинирани с достъп до уеб (така че да имате достъп до файловете на домашния настолен компютър, където и да се намирате, с помощта на интернет). Друга важна характеристика на Windows Home Server е неговата възможност за разширение. Той вече може да поддържа допълнителни, външни твърди дискове на USB връзка и може да ползва споделено USB принтери.

Това е добра базова комбинация от възможности, но конкуренцията не спи и въвежда иновации. Именно в тази област се е специализирала Microsoft. Тя отвори своята архитектура за допълнителни модули за независими разработчици. Някои компании се възползваха от това, за да изградят любопитни неща - като сървъри за iTunes, програми за споделяне на снимки, мениджъри за изтегляне и дори възможности в стила на TiVo, всичките базирани на Windows Home Server. Hewlett-Packard е внедрила много такива неща в MediaSmart EX470. Това са същите възможности, с които експериментират и други доставчици на домашни NAS. Затова стъпката на Microsoft по отношение на допълнителните модули й дава възможност да изчака, за да види как ще се развие пазарът, преди да разработи свой собствен софтуер.

Другите доставчици на мрежови запаметяващи устройства трябва сами да разработват такива възможности. Компании като Axentra, Buffalo и Netgear добавят медийни сървъри към собствените си (често пъти базирани на Linux) операционни системи за NAS. За да се уверите в това, можете да опитате да пуснете медийни файлове (музика или филми) от което и да било мрежово запаметяващо устройство по мрежата само като щракнете върху файла от работното пространство на вашата настолна система с Windows и същевременно стартирате Windows Media Player.

Но това в най-общия случай означава, че музиката или филмът, които гледате или слушате, ще „пътуват“ по мрежата по същия начин като всеки файл с данни. А условията в мрежата не винаги са добри за оптимално възпроизвеждане. Един медиен сървър може да извършва поточния пренос на медийни данни по-гладко и освен това той архивира вашите медийни библиотеки и при нужда дори може да конвертира файлови формати. Netgear ReadyNAS Duo поддържа добър медиен сървър, а по всичко личи, че и Buffalo LinkStation Pro Duo скоро ще се сдобие с такъв.

Постоянно се появяват какви ли не възможности. Например, вместо просто да осигуряват достъп чрез уеб до споделени папки с данни, най-новите мрежови запаметяващи устройства, като Netgear ReadyNAS Duo, предлагат и специализирани шаблони за споделяне на снимки. От потребителя се иска единствено да се регистрира в Netgear, за да получи уебадрес (URL). След това може да предостави снимките от ваканцията на приятели и роднини направо от домашното NAS – няма нужда от Phanfare, MySpace или някакъв друг интернет посредник.

Безжичната връзка става все по-популярна. Apple постави твърд диск в маршрутизатора Airport Extreme и нарече комбинацията Apple Time Capsule. Няколко други доставчици – в това число такива, използващи Windows Home Server – както и такива със специализирани оферти – като Netgear с нейното устройство ReadyNAS – осигуряват достъп чрез безжична мрежа с помощта на USB Wi-Fi адаптер.

Как да направим избор?
Сигурно вече си задавате въпроса какви скрити капани ви дебнат. Първо, не всички медийни сървъри са еднакви, така че е най- добре да проверите как работи вашият, преди да направите покупка. Във всички случаи добре е да проверите дали той поддържа стандарта UPnP A/V, за да можете да свържете вашето мрежово запаметяващо устройство към медиен хардуер на други доставчици.

Освен това, ако възнамерявате да използвате Windows Media Center с някой от многобройните нови хардуерни медийни разширители (media extenders), които ще се появят през тази година, то наличието на медиен сървър на вашето мрежово запаметяващо устройство си е чисто разточителство. Затова направете добра преценка, преди да направите покупка.

Резервираните устройства (redundant drives) са по-добри по отношение на надеждността, но са и по-скъпи. Затова решете точно от каква степен на резервираност (redundancy) имате нужда на практика, тъй като един самостоятелен твърд диск с връзка с Ethernet може да струва колкото една трета от цената на мрежово запаметяващо устройство с четири диска. Накрая не забравяйте да инсталирате и използвате софтуер за архивиране. Настройте го така, че да архивира по график; вашето мрежово запаметяващо устройство едва ли ще ви свърши работа, ако последната редакция на новия ви роман не е записана на него, когато настъпи сривът на вашия лаптоп.

Както Microsoft, така и Apple предлага вградени обслужващи програми за архивиране. Но мрежовите запаметяващи устройства често пъти се доставят с пет или повече лиценза за някой външен софтуерен продукт за архивиране. На много от тези продукти ще направим преглед в следващия раздел на тази статия.

Ако изберете външно (third-party) приложение за архивиране, проверете дали то ще работи с всички ваши хардуерни устройства, в това число с NAS. Впрочем и то ще трябва да бъде архивирано някъде, ако е единственото място, където държите данните за платените данъци или семейните снимки и филми.

Обслужващи програми за архивиране на файлове и папки
Ако имате данни, които не трябва да губите и надеждно и безопасно устройство, на което да ги държите, най-добре е да започнете със софтуер за архивиране на файлове и папки. – Едуард Менделсън

Традиционният софтуер за архивиране на файлове и папки ще ви помогне при ежедневните архивирания. Става дума за архивиранията, които позволяват например да имате бърз достъп до единични изтрити файлове или просто се извършват за защита на най-важните ви файлове. През миналия век това бе единственият вид архивиране, от което имаше нужда всеки. Но днес, в 21-ви век, във времето на дяволски сложните операционни системи, трябва да имате предвид и архивирането чрез създаване на образи на твърди дискове (image backup); при него се създава цял твърд диск – заедно с операционната система и настройките й. Но ако имате ограничено свободно пространство на диска (и нямате нищо против да изградите операционната система отначало, ако се наложи), най-лесният път е архивирането на файлове и папки.

Тези обслужващи програми записват само файловете и папките, определени от вас, и обикновено при всяко следващо архивиране ви дават възможност да запазите една или повече по-стари версии. Ако правите промени в документите, може да ви се случи това да ви спаси живота.Укажете на програмата, която използвате, да поддържа много версии на файла МоятРоман.doc и ще можете да разархивирате черновата от вчера, ако днешната редакция на романа не ви хареса. С такива програми аз обикновено архивирам цялата папка My Documents, заедно с подпапките, както и куп други папки, в които държа разни електронни таблици и записки от моите проучвания и изследвания.

Най-добрите обслужващи програми за архивиране на файлове и папки работят тихичко във фонов режим, като копират файлове или редовно по график, или когато запишете нова версия. Всички приложения, за които говорим в тази статия, могат да архивират файлове в друга папка на същия диск. Но за по-голяма безопасност (тъй като твърдият диск винаги може да се повреди), те могат да архивират и на външна USB памет или на друго устройство, свързано с вашата мрежа. Някои могат да компресират автоматично архивните файлове чрез ZIP; да криптират архивните файлове, така че свързаните с вашата мрежа потребители да не могат да ги четат; или да ги записват на компактдискове, DVD дискове или дори на отдалечени FTP сайтове.

Всички програми за архивиране на файлове и папки дават възможност да изберете която и да било папка (или група папки) като обект на архивиране. Аз харесвам най-много продуктите, които ми предлагат допълнителни, предварително разработени стратегии за архивиране, даващи ми възможност да осигуря лесно безопасността на моята настолна система с Windows; на моите пощенски акаунти и съобщения в Outlook Express и Windows Mail; и на Предпочитаните (Favorites) в Internet Explorer. Един подобен продукт – Genie Backup Manager Pro 8.0 – позволява дори въвеждане на архивирани съобщения от Windows Mail в папката с моите текущи съобщения (current mail store). Нещо повече – тази програма се доставя с допълнителен модул, който дава възможност да запиша и възстановя всички настройки на най-често използваните програми!

Genie Backup Manager Pro може дори да запише архивиран файл или папка като изпълнима програма. Така можете да извлечете съдържанието на архивното копие дори когато не разполагате с копие на софтуера за архивиране. Възстановяването се извършва от изпълнимия файл, след като той бъде копиран на друг компютър и стартиран на него. Общо взето, Genie Backup Manager Pro е мощна, гъвкава, изключително добре проектирана и надеждна програма за архивиране, която заслужено получава нашата награда „Избор на редакторите“.

За съжаление дори Genie Backup Manager Pro не знае как да архивира всички мои настройки на Microsoft Office. Именно поради тази причина и като се има предвид ограниченото пространство за архивиране, пред най- добрия софтуер за архивиране на файлове и папки аз предпочитам такъв за създаване на образи на твърди дискове. Първият архивира само папките и файловете, избрани от мен, но системите с Windows съхраняват много настройки на най-невероятни места. При това тези места се менят в зависимост от версията на операционната система.

Друга причина, поради която предпочитам програмите за създаване на образи на твърди дискове, е, че понякога може да не знам предварително кои файлове може да ми потрябват един ден. А ако всичко се копира, няма нужда да се съобразявам с това.

Изпитах и обслужващата програма Second Copy 7 – от дълго време утвърдена, заслужено популярна система за архивиране. При нея ударението е поставено на простотата, но при все това тя има впечатляващ набор от опции – достатъчно, за да са доволни потребителите с технически познания. След като свикнах с малкото й озадачаващи странности, всичко в нея започна да ми харесва. Second Copy 7 не е равностойна на Genie Backup Manager Pro, но е неин достоен конкурент.

Другите конкурентни обслужващи програми за архивиране на файлове и папки, които изпитах, не ме впечатлиха много. Въпреки че Memeo AutoBackup Premium сама записва много версии на файловете и дава възможност да избирате стандартните файлови категории за архивиране и местата за съхранение на архивните файлове, при тестовете й се натъкнах на много недоделки и на твърде много вградени реклами. NTI Shadow 3.7.1 е малко по-добра: тя не е скъпа, процедурата на архивиране при нея е проста и ясна, установяването й не би могло да е по-просто и на всичко отгоре позволява съхранението на много версии на файловете. За съжаление тя предлага ограничени възможности.

Roxio BackOnTrack 3 Suite работи на стара тестова система, но се провали с гръм и трясък на един съвършено нов компютър, оборудван с усъвършенстван хардуер. В резултат компанията изтегли това приложение от пазара. От друга страна, Roxio BackOnTrack 3 Suite притежава характеристиките на солидна програма. Затова просто нямам търпение да направя преглед на нейната преработена версия, когато тя се появи на пазара. Очаквайте преглед на тази тема.

Ако смятате, че няма нужда да архивирате абсолютно всеки байт на вашия твърд диск или просто не разполагате с необходимото за тази цел място, то една програма за архивиране на файлове и папки ще е достатъчна, за да осигурите нужната безопасност на вашите данни.

Онлайн архивиране
Къде е най-доброто място за съхранение на архивираните данни? Някъде далеч, далеч от вашия офис!– Майкъл Мъчмор


Локалното архивиране на външни твърди или оптически дискове е много удобно и практично, но не винаги може да защити вашите данни. Ако съхранявате вашите данни и техните архивни копия на едно и също място, и двете биха могли да се загубят в случай на срив. Едно от решенията на този проблем е архивирането онлайн.

Услугите за онлайн архивиране не са скъпи (в повечето случаи цените им са около 5 USD на месец). Най-добрите от тях не забавят забележимо нито вашите разходки в интернет, нито работата на вашия персонален компютър (поне след като приключите с първоначалното огромно изпращане на данни за архивиране). Най-хубавото е, че няма да си имате работа с информационни носители. Освен това услугите за онлайн архивиране криптират вашите данни преди, по време и след изпращането на данните на сървърите на доставчика, които са с индустриална мощност. Ако имате достатъчно свободна мощност на централния процесор, можете да извършвате обработка на файловете и да ги архивирате във фонов режим. Или пък да съставите график за автоматично архивиране.

Макар че тези услуги съхраняват данните ви на защитени, отдалечени места, при тях има големи разлики. Най-голя- мата се изразява в това, че можете лесно да ги установите, да изберете файловете и папките, подлежащи на архивиране, и най-вече – да възстановявате файловете си. Най-добрите услуги за онлайн архивиране, като HP Upline и носителя на нашата награда „Избор на редакторите“ SOS Online Backup, предлагат съветници за опростяване на процеса. Други, като IDrive, страдат от объркващи интерфейси или използват език, известен предимно на програмистите (аз лично намирам за най-занзибарски термина „мрежовиден сплайн“ (reticulated spline), използван от услугата MozyHome).

Има и разлики по отношение на сигурността. Например SOS Online Backup криптира данните ви локално; използва SSL2, за да ги криптира по време на преноса им; и накрая ги криптира още веднъж на своите сървъри. Тя дори може да пръсне данните ви на различни сървъри. Други услуги, като Carbonite Online PCBackup и SOS, отиват дотам, че ви предлагат опция да бъдете единствен пазител на ключа за декриптиране. Но внимавайте как ще използвате тази възможности: ако забравите паролата си, няма сила на земята, която би могла да възстанови вашите данни.

Как работят те?
Повечето от тези услуги предлагат архивиране на „обичайните заподозрени“ – My Documents, My Pictures, My Music, My Video. Някои дори могат да архивират отворени файлове (вж. таблицата). Това е от значение за електронната поща на Outlook, тъй като при нея файлът е отворен през повечето време.

Някои услуги маркират вашите файлове в Windows Explorer, за да ви покажат кои са архивирани и кои чакат за архивиране. В това отношение услугата Carbonite е най- силна. Клиентът й може дори да въвежда възможности за избор в контекстното меню на Windows Explorer – например, за да ви даде възможност да добавите файл към група от файлове, които биват архивирани. MozyHome и IDrive добавят опциите Back up immediately (архивирай незабавно) или Back up as soon as possible (архивирай колкото се може по-скоро).

Тези услуги имат разнообразни опции за архивиране по график. Upline работи само във фонов режим, поради което не можете да й кажете например: „Изпращай за архивиране подлежащите на архивиране файлове всяка нощ в 3:00 часа.“ Други услуги архивират само по график. Най-добрите, като SOS и MozyHome, могат да архивират както по график, така и във фонов режим. Освен това, ако нямате интернет-връзка с огромна пропускателна способност, най-добре е да изпращате за архивиране възможния минимум данни, които ще гарантират безопасността ви. SOS първоначално архивира пълния комплект файлове и след това извършва „архивиране с нарастване“. Последното може да се извършва на две нива: изпращане само на променените файлове или чрез изпращане само на променените части на променените файлове (както прави SOS). Друга техника, пестяща пропускателен капацитет, е компресирането на файловете преди изпращането им за архивиране. Този метод обаче натоварва локално процесора.

Връщане на файлове, архивирани онлайн
Възстановяването на данните на персонален компютър, различен от този, от който са дошли (проблем, пред който бихте се изправили в случай на загуба на цяла машина), е задача, която определено не е по силите на всяка услуга. Например Carbonite се затрудни много с нея. В края на краищата тя успя да свърши работата, но не с лекотата, която очаквахме. Тук възниква и проблемът със сигурността. Carbonite има много строга политика за защита на данните и изисква изтегляне на специален софтуер за възстановяването им, така че декриптирането да се извършва във вашата фирма, а не при тях. От друга страна, MozyHome ми позволи да изтегля един некриптиран ZIP файл, съдържащ архивно копие на всички мои файлове – без дори да използва SSL. И тук SOS излезе начело, защото прави процеса както прост, така и сигурен.

Въвеждането на версии на файловете (file versioning – поддържане хронология чрез копия на файловете) е много удобно, в случай че архивирате нарушена версия на някой файл. Много услуги правят това, но най-добрите ви показват в контекстното меню или в интерфейса всяка версия на всеки файл, с номера и дати.

Която и услуга да изберете, препоръчвам ви да не я използвате за архивиране на програми и операционни системи, а най-вече за данни, които не бихте могли да замените по друг начин. Изпращането по интернет на огромни количества информация (дори по високоскоростни линии) отнема много, много време. Ако имате за архивиране огромно количество данни, онлайн архивирането не е за предпочитане.

Архивиране чрез образи на твърди дискове
Твърдият ви диск току-що се е повредил. Загубили сте 50 GB данни от изследвания, да не говорим за конфигурацията на вашия компютър. Няма проблеми – стига да имате образ на същия твърд диск. Едуард Менделсън

От моя гледна точка повредите на твърдите дискове не са никак приятно изживяване. Но за мен лично те не са катастрофални, защото редовно извършвам архивирания чрез образ на твърдия диск (image backups). За разлика от обикновените програми за архивиране, които извършват копиране файл по файл, това дублира целия твърд диск (или един или повече дялове от него), байт по байт, запазвайки абсолютно идентична структурата на данните – в това число софтуера на ниско ниво, от което има нужда Windows.

В случай на повреда на вашия твърд диск или ако персоналният ви компютър стане нестабилен, можете да възстановите системата си до същото състояние, в което и била, когато сте направили образа. А ако компютърът откаже да извърши първоначално зареждане, можете да го възстановите с помощта на компактдиск за извънредни ситуации и след това да възстановите образа, съхраняван на външен, мрежов твърд диск или на DVD – или дори от друг дял на същия твърд диск.

Освен това тези продукти могат да клонират една система на много други, както и да копират дялове на физически отделни твърди дискове. Някои могат да прехвърлят изцяло вашата текуща Windows система на нов компютър, който използва друг вид твърди дискове – нещо, което обикновено е невъзможно. Последните версии на тези продукти работят във фонов режим и могат да извършват архивиране с нарастване, спестявайки ви време, като записват само промените, направени след последното пълно архивиране. Освен това можете да се поразровите в образа на твърдия диск, за да намерите например копие на старата версия на всеки файл, използвайки инструмент, благодарение на който образът се появява като устройство с буква в Windows Explorer.

Всички обслужващи програми, разгледани тук, могат да записват на същия физически твърд диск, който архивирате; те дори могат да запишат копие на системния дял на Windows в същия дял (макар че не ви го препоръчвам). Най-добре е да архивирате на отделен физически твърд диск, в случай че този, който използвате сега, се повреди. Можете да запишете образа и на сменяеми информационни носители, ако не ви притеснява това, че ще трябва да поставяте оптически дискове в устройството. Във всеки случай, ако възнамерявате сериозно да защитите данните си, използвайте информационен носител, който можете да държите някъде на друго място.

Четирите комерсиални продукта, които изпитах, позволяват да използвате Windows Explorer, за да се придвижвате в архивирания образ по същия начин, както го правите в реалния твърд диск. Безплатната обслужваща програма DriveImage XML притежава специален браузър за файлове, който работи почти по същия начин. При комерсиалните продукти образът работи като виртуален твърд диск и си има собствена буква на устройство. Можете да преглеждате архивираните файлове, като щракнете двукратно върху тях в Windows Explorer, или да копирате файлове от виртуалния твърд диск на реалния. Файловият мениджър в DriveImage XML ви дава възможност да правите същото. Една уникална и много ценна възможност на Desktop 3.1 позволява да извършвате запис върху виртуалния твърд диск. Така можете например да използвате програма за отстраняване на вируси в образа, в случай че установите, че някоя зловредна програма е заразила архивните копия.

Едно важно предупреждение: Никога не инсталирайте едновременно повече от една такава програма на вашата система. Тези обслужващи програми използват вградените в Windows възможности за достъп до файловете на ниско ниво, така че, ако имате инсталирани две подобни програми (дори когато само едната от тях работи), или едната, или и двете няма да могат да работят. Ако решите да изпитате няколко такива обслужващи програми, първо напълно деинсталирайте предишната и рестартирайте системата, преди на инсталирате следващата.

Ако използвате OS X 10.5 (Leopard), значи вече имате софтуер за архивиране на твърдия диск. Просто включете външен твърд диск с USB или FireWire връзка и операционната система ще ви предложи да архивира всичките ви файлове с помощта на вградената Time Machine. Потребителите на OS X 10.4 Tiger обаче трябва да се насочат към външен продукт. Аз лично използвам програмите Carbon Copy Cloner (безплатна) и SuperDuper! (цена 27.95 USD). И двете поддържат автоматични архивирания по график, работят абсолютно безпроблемно и успяха да възстановят моя Mac в отлично състояние.

Софтуерът ShadowProtect Desktop 3.1 осигурява най-бързото и най-гладко архивиране и възстановяване сред обслужващите програми за образи на твърди дискове. Неговият базиран на Vista диск за извънредни ситуации (emergency disk) гарантира съвместимост с най-широк диапазон хардуер за архивиране. ShadowProtect Desktop 3.1 е най-добрият софтуер за архивиране в образи на твърди дискове, поради което спечели нашата награда „Избор на редакторите“.

Paragon Drive Backup 8.5 Personal Edition притежава усъвършенствани възможности за архивиране и възстановяване, но неговият файл със справочна информация може да ви се стори неразбираем, а интерфейсът направо да отчае обикновения потребител. Symantec Norton Ghost 12.0 е мощен софтуер за образи на твърди дискове и за архивиране на файлове с изключително ясен интерфейс и безброй опции за архивиране по график. За съжаление неговият компактдиск за възстановяване при извънредни ситуации имаше мрежов проблем, поради което се въздържахме да му присъдим наградата „Избор на редакторите“.

Потребителите на Windows, които имат ограничен бюджет, могат да опитат обслужващата програма DriveImage XML. При все че има ограничени възможности и (както установих) изисква от потребителя да има известен експертен опит, тя е солидна и (което е най-хубаво) – безплатна. Сред комерсиалните продукти, които изпитах, Acronis True Image 11 Home е най-гъвкава. Тя извършва архивиране в образи на твърди дискове и същевременно позволява архивиране и възстановяване на определени папки и настройки. Потребителите с най- сложни системи обаче трябва да внимават за потенциални проблеми с компактдиск за възстановяване при извънредни ситуации (emergency restore CD).

Аз използвах малко от тези програми на системата в моя домашен офис и те ме спасяваха многократно. Ако вашата стратегия за архивиране не предвижда софтуер за съставяне на образи на твърди дискове, не чакайте да стане непоправимото, за да започнете да го използвате.