CorelDRAW X4 и неговите съперници

Няма да крия, използвахме появата на новия графичен пакет на Corel като формален повод да направим обзор на пазара за графичен софтуер. А той, в интерес на истината, се промени значително през последните няколко години. Наблюдавахме значително прегрупиране и окрупняване на големите разработчици, а също така не малко корпоративни сливания и поглъщания. Но така или иначе, въпреки десетките сътресения, преобразувания и появата на нови играчи статуквото като цяло се запази. В крайна сметка двете големи имена в света на компютърния дизайн си останаха Adobe и Corel.

Corel DRAW X4

В края на януари Corel официално обявиха излизането на новата, четиринадесета поред версия на CorelDRAW, своя флагмански продукт, представляващ пакет за графична (векторна и растерна) обработка и дизайн. Не се учудвайте от „хибридната“ номерация. Канадците са сметнали за необходимо да избягат от шаблона и да използват едновременно римски и арабски цифри, за да изпишат числото 14. Тяхна им работа. Така че не се подвеждайте, в случая със сигурност не става въпрос за версия „хикс четири“.

Мисля, че CorelDRAW няма нужда от специално представяне. Това е пакет с близо 20-годишна история, която всеки един от вас в една или друга степен познава и някога е ползвал. Съдържанието му се променяше с годините, появяваха се и изчезваха различни програми (на мен примерно все още ми липсва например Corel Dream3D), но понастоящем в комплекта са включени 3 основни приложения. А това са:

• CorelDRAW за векторно илюстриране и страниране

• Corel PHOTO-PAINT за професионална издателска фотообработка

• Corel TRACE за трасиране (преобразуване на растерен във векторен формат)

• Corel CAPTURE за професионално прехващане на работни екрани (скрийн- шотове).

Освен това в комплекта са включени много допълнителни софтуерни инструменти, хиляди клипарт графики, професионални фотографии, шрифтове и видеоуроци.

Без да избързвам, спокойно мога да ви кажа, че пакетът ми направи много добро впечатление. Не ме разбирайте погрешно, нямам никакво намерение да го хваля излишно. На практика в него липсват ключови новости и сериозни подобрения, но канадците са вложили много старание и X4 се e получил доста „полиран“, внимателно изпилен, и ювелирно ошлайфан продукт. Който ще ви допадне с хитри нововъдения, присъствието на симпатични малки детайли, липсата на дребни досадни недомислици и преди всичко с множеството бонуси.

Нова версия, ново лого и нов интерфейс. Такава е била практиката на Corel от години насам, така е и този път. Всъщност интерфейсът не е чак толкова нов, не се стряскайте. Просто е приятно освежен и разкършен с нови икони, бутони, раздвижени менюта и по-симпатична цветова схема. Без да е излишно претрупан и преукрасен, CorelDRAW изглежда добронамерено и създава усмихната атмосфера на работа.

Новостите в CorelDRAW X4

Разработчиците са се постарали да наваксат, както споменах, дребните детайли и да премахнат някои стари „недоразумения“. Но все пак, ако трябва да започна отнякъде, това е наличието на нов докер (аналог на палетите в продуктите на Adobe), предназначен за екипна работа в уеб, като се използва популярният дизайнерски сайт СonceptShare. Това дава възможност за качване и преглеждане на готови проекти, добавяне на коментари, съвместно редактиране и т.н, директно в работното пространство на CorelDRAW (съответно Corel PHOTO-PAINT).

Друга приятна изненада в CorelDRAW X4 е свързана с наличието на умни таблици, чиято цел е да улеснят и структурират прегледно даден дизайн. Хубавото е, че целият процес е интерактивен и много пъргаво и прецизно могат да се редактират положението и размерите на отделните клетки (да се свиват и разпъват), като това автоматично се отразява в цялата таблица. Добавянето на колони и редове, както и разрязването на нови клетки се осъществява безпроблемно през контекстното меню!

Също като Косово и пластовете под CorelDRAW обявиха независимост. Крайно време беше. Вече имаме възможност да създаваме и редактираме слоевете отделно за всяка страница на проекта. Нещо повече. CorelDRAW X4 дава възможност да задаваме отделни линии на подравняване (т.нар. guidelines) за всяка страница поотделно, както и главни линии на подравняване (master guidelines) за целия документ.

Комбинацията от тези две наглед тривиални подобрения спестява не малко досадни манипулации под CorelDRAW, а опцията за директно дублиране на страница (тоест с абсолютно всички елементи, включени на нея – както видими, така и скрити), още повече опростява дизайнерския процес и „придвижването“ напред.

Няколко думи и за цветовете. Болна тема, знам. Като известно успокоение може да послужи фактът, че в CorelDRAW X4 (съответно CorelPHOTO-PAINT) ще откриете съвместимост както с Windows Color System, така с Adobe Color Management Module. Идеята – улесняване на работата с цветове при прехвърляне на файлове и едновременна работа с графични приложения, разработени от Microsoft и Adobe.

В този ред на мисли нека спомена набързо и за съвместимостта. На този етап, колкото и да не ми се иска да го кажа, Corel играят второстепенна роля на пазара и са принудени да се съобразяват с водещия си съперник – Adobe. Съответно са разширили поддръжката на Photoshop CS3, Illustrator CS3 и PDF (в почти всичките му модификации), като освен това са оптимизирали и интерфейсна прилика! Както знаете, само след две кликвания CorelDRAW може да се преобрази напълно в Illustrator!

Идеята е, поне на теория и доколкото аз успях да установя на практика, спокойна работа с колеги и клиенти, ползващи най-новата версия на Illustrator CS3.

Иначе новостите не свършват дотук. Corel са добавили такива логични и естествени, но едва сега (къде проспаха последните 5 години) достъпни функции, като „живо“ форматиране на текст и превю на шрифта, огледално (вертикално и хоризонтално) обръщане на обикновен текст, подмяна и избор на специфични кавички, нов начален екран с бърз help и опции, както и нов Print Merge Wizard за автоматично разпечатване на текст върху листове, картички и писма.

Интеграцията с Vista е на добро ниво, продуктът е оптимизиран за работа под нея, като най-ценното е интеграцията с Instant Search. Това ви дава шанса да търсите и откривате моментално графични файлове, създадени под CorelDRAW, като използвате вградената в тях информация (автор, ключови думи, заглавие, текст и име).

Corel PHOTO-PAINT X4

Навремето това беше любимата ми програма за растерна обработка и в не един и два спора смело съм я защитавал пред числено превъзхождащите ме привърженици на Photoshop. PHOTO-PAINT беше (и все още е) разкошно графично приложение, което навремето (простете за богохулството) в редица отношения беше изпреварило Негово величество Photoshop. Но това беше преди години. Стига носталгия. Важното е, че програмата не е изгубила чара си и в ръцете на опитен дизайнер PHOTO-PAINT наистина е способен на чудеса – чисто функционално не отстъпва на Photoshop, интуивна е, бърза, последните версии са стабилни. И се усвоява лесно. Трябва да подчертая, че PHOTO-PAINT е пригодена за предпечатна подготовка на изображения и се вписва във всеки един производствен процес.

За жалост новостите са малко. И няма с какво да ви изненадам. Новият интерфейс – вече споменах за него. Поддръжка на RAW формат - несъмнено ценна новост, но малко позакъсняла. Съвместимостта с програмите на Adobe (в частност Photoshop CS3) – и за нея говорихме. Око хваща единствено функцията за „изправяне“ (Straighten Image). Тя използва мрежа от вертикални и хоризонтални линии за ориентир плюс хистограма, така че да може да коригирате снимка, заснета леко накриво. Corel са оптимизирали и функцията за тонална корекция (Curves), като са включили пипетка (Eyedropper), прецизен за избор на конкретен цвят от изображението, но това май е всичко. Наистина нямам какво да ви кажа повече за PHOTO-PAINT…

Новостите в Corel PHOTO-PAINT накратко

• Обновен интерфейс

• Поддръжка на RAW формат

• Пълноценна съвместимост с Photoshop CS3

• Функция за „изправяне“ на изображения (Straghten Tool)

• Подобрена функция за тонална корекция

Corel Paint Shop Pro Photo X2

Следвайки хибридния принцип на номериране, сигурно се досещате, че това е Corel PaintShop Pro 12. И това е съвсем така. Бившата разработка на Jasc е все още жива и здрава, макар и усърдно „корелизирана“, за да заеме своето място в каталога на канадците.

След като попадна в лапите на Corel, PaintShop Pro бе позициониран като графичен редактор от среден клас за любители фотографи и ентусиасти. Ето защо беше добавена думичката Photo към и без това дългото му име, цената му свалена и бяха интегрирани специални бонуси и екстри за шантавите фотолюбители.

На първо време е вградена ExpressLab, Corel PHOTO-PAINT X4 опростен модул за бърза и почти автоматизирана обработка и оптимизиране на снимки - яркост, контраст, гама, цветово насищане и други основни параметри. Той обаче стои леко като пришит, но пък е елементарен за работа и практично решение за всеки начинаещ, който има нужда от първо леснодостъпно стъпало при усвояване на PaintShop Pro Photo X2.

Много полезни са и новите инструменти за бърз ретуш, пригодени за нуждите на масовия потребител. Нищо ново под слънцето, наистина. Чрез Thinify PaintShop Pro Photo X2 може да „стопява“ тлъстини, като буквално „изсмуква“ околните пиксели и интерполира липсващите зони. Идеален начин да скриете набързо бирено шкембенце или целулитно дупе. EyeDrop пък позволява да се махнат досадни козметични дефекти като пъпки, бенки, ранички и лунички.

Втората важна новост е HDR Merge, която за мен поне е особено ценна. Тя позволява да комбинирате две или повече идентични снимки, направени при различна експозиция (осветеност), като програмата съчетае необходимите светли, средни и тъмни нюаси, за да се получи изящно и контрастно изображение, разпростиращо се в пълния възможен тонален обхват. Функция, която дава много добри резултати, за които е нужно доста работа при останалите графични редактори.

Добро впечатление прави и професионално реализираната възможност за вграждане на „воден знак“ в изображенията. Това, от една страна, запазва авторските права върху снимката (и не позволява на никого да открадне за себе си вашите творчески успехи), от друга пък ви припомня моментално кога, къде и как и най-важното от кого е направена дадена снимка. Вярно, добавянето на „воден знак“ отнема време, но е добра и много полезна „профи“ стъпка, преди да качите даден албум за всеобщ достъп в уебпространството. Като цяло вграждането е елементарно, като може да регулирате разположението и съдържанието на водния знак, както и степента на неговата прозрачност.

Иначе интерфейсът на Corel PaintShop Pro Photo X2 не е типично „корелски“. Черен, строг, той създава тайнствено елитна атмосфера, която много прилича на Adobe LightRoom. Но това е цялостна тенденция при професионалните програми от доста време насам – да изглеждат тъмни и сериозни.

Сред останалите новости може да изтъкнем гъвкавия алгоритъм за конвертиране в черно-бяло (с множество опции и готови шаблони), разширената колекция от четки и най-вече Layer Styles (което ще дръзна да преведа като „слойни стилове“). Познавате ги от Photoshop. Те дават възможност много елегантно да прилагате различни ефекти и филтри върху дадено изображение, да ги наслагвате, комбинирате и т.н. В комплекта Corel са предвидили много благинки, екстри, уроци и т.н, само и само да ви изкушат да пробвате PaintShop Pro Photo X2. Предвид цената му офертата наистина е добра.

Новостите в Corel PaintShop Pro X2

- Изцяло нов външен вид и интерфейс

- ExpressLab за бърза настройка на снимки

- HDR Merge за съчетаване на снимки с различна експозиция

- Вграждане на воден знак (Water Mark)

- Инструменти за ретуш и бърза корекция (Thinify и EyeDrop)

Corel PhotoImpact X3

Точно така, това е добрият стар Ulead PhotoImpact. Програмата, която трябваше да седи в момента на трона на Photoshop. Но уви, не. Поради една или друга причина и стечение на обстоятелствата в момента PhotoImpact не е нищо повече от евтин, класически RGB графичен редактор от среден клас с цена под 100 USD. Дори по-малко. На сайта на Corel е обявена стойност от 70 USD, което прави PhotoImpact по-евтин дори от PaintShop Pro Photo X2! Незаслужено според мен, тъй като двете програми са почти идентични като възможности и качество. Но така са решили от централата в Отава, така и трябва да бъде.

Тайванците от Ulead се отличиха с впечатляваща производителност и буквално ни заляха с нови версии на PhotoImpact в много кратък промеждутък от време. Три, ако трябва да бъдем точни, за малко повече от 2 години. Ulead PhotoImpact 11 се появи в края на 2005, а Ulead, простете, Corel PhotoImpact X3 (или 13) съвсем в началото на 2008. Официално това усърдие беше продиктувано както от смяната на собствениците, така и от появата на Windows Vista. В крайна сметка PhotoImpact X3 вече е изцяло приобщен към семейството на Corel.

Възможностите на PhotoImpact са напълно съпоставими с тези на неговите конкуренти. Факт, зад който заставам без колебание. За RGB обработка, цифров фоторет уш и уебдизайн програмата върши чудесна работа, като струва в пъти по-евтино от Photoshop, без да му отстъпва като способности. Но Ulead, а сега и Corel осъзнават потенциала на масовия пазар и съответно принудително ориентират PhotoImpact X3 към обикновения потребител. За това говорят множеството помощни средства, автоматизирани механизми за оптимизиране на снимки и изображения, както и новите екстри и бонуси.

В последната версия на PhotoImpact присъства модулът ExpressFix за бързо и удобно обработване на любителски цифрови снимки. Жалко, Corel можеха да проявят фантазия поне при имената – случайно ExpressFix да ви прилича на ExpressLab при PaintShop Pro Photo X2?

Иначе при PhotoImpact e заложено повече върху творчеството и практическото използване на снимките, отколкото на художествената им обработка. Разработчиците са подсигурили достатъчно шаблони и вълшебници, с чиято помощ за няколко минути от една обикновена снимка например (направена току-що) може да подготвите календар, поздравителна картичка и дори комикс. Няма шега, чрез няколко ефекта поредица от фотоси може да заприлича на рисувана книжка, като само трябва да добавите характерните балончета с реплики. Хиперзабавно е, повярвайте ми. Може да превърнете всяка скучна и няма колекция от снимки в интригуващо приключение! Аз лично се възползвах от тази екстра, като взех снимките от последния купон, на който присъствах. Получи се наистина забавна история, придружена с коментари, разговор и дори сюжет и осезаем съспенс!

Сред веселите екстри присъства инструмент за рисуване на облачета. Точно така, Cloud Pen. Това прави PhotoImpact X3 уникален продукт. Не че не може да създадете облаци под Photoshop или друга програма, но тук нещата са далеч по-опростени и лесни. Имате шанса да избирате между различни типове облаци, прозрачност и гъстота.

Иначе PhotoImpact X3 включва сериозни допълнения, като например бърза подготовка на филмче и експортиране (дори запис) на DVD слайдшоу, опция за дизайн и разпечатка на обложки и лепенки за DVD, като в комплекта е включена и опростената версия Corel Painter Essentials 3. Corel Essentials 3 не може да се сравнява с „оригиналния“ Corel Painter X, но въпреки това може спокойно да замести вградения в Windows Paint, като осигурява възможност за „реално“ рисуване с „истински“ бои (маслени и водни) и четки върху „естествени“ платна. Идеално, в случай че разполагате с таблет.

Новостите в Ulead PhotoImpact накратко

• ExpressFix за бърза обработка

• Създаване на календари, картички и комикси

• Обновен интерфейс

• Подготовка на DVD Slideshow и DVD обложки

• CloudPen за рисуване на облаци

Microsoft Expression Designer

Знаете ли, че най-популярната програма за растерна обработка принадлежи на Microsoft. Говоря за вездесъщия Paint (PaintBrush), с който почти всеки един от нас е пробвал да рисува под Windows за първи път в живота си.

Сега сериозно. Корпорацията от Redmond е навсякъде, апетитът й е неутолим и в момента отдавна поглежда и към пазара на графичен софтуер, като сега атакува доста агресивно, пускайки на пазара Expression Designer.

Историята на Expression Designer е много интересна, това приложение има славно минало и впечатляващо родословно дърво, чиито корени ни връщат в зората на истинския графичен дизайн под Windows и PC.

Ето съвсем накратко за какво става дума. Преди много години Creature Studio, група независими китайски разработчици, създават Expression, обещаваща програма за векторна графика. Помагат им не кой да е, а самите Fractal Design (впоследствие част MetaCreations), като идеята е Expression да бъде „векторно“ допълнение към уникалния Painter, като дори за целта двете програми (Expression и Painter) се пускат с почти уеднаквен външен вид и интерфейс.

Но в края на 1999 MetaCreations разпродава част от портфолиото си и Expression се „връща“ в Creature House и съответно на бял свят се появяват Expression 2 и Expression 3. През 2003 хитреците от Microsoft купуват Creature Housе, в ръцете им попада изключител- Microsoft Expression Designer но обещаващ продукт и те търпеливо продължават разработката на Expession под кодовото название Acryllic. Това трае близо три години, докато в средата на 2007 Acryllic официално е пуснат на пазара като Microsoft Expression Designer (MED), като изисква .NET 3.0 Framework и използва авангардния платформа Microsoft Presentation Foundation. В момента дори е подготвен и сервизен пакет за него.

Лично аз имам особено пристрастие към стария Expression (впоследствие Acryllic Beta). Великолепно приложение. Честна дума. Неговата най-характерна особеност е начинът, по който съчетава векторна графика и растерно качество, като използва т.нар. подход skeletal stroke (скелетен щрих). Това на практика е векторна пътека, „облечена“ в „растерна“ следа (примерно същата, която оставя четка върху платно). По този начин чертаете във векторна среда (като използвате всичките й предимства), а се получава изображение, сякаш нарисувано под Painter или Photoshop. Смайващо. Резултатите са умопомрачителни, а гъвкавостта, която осигурява векторният подход, ви кара да забравите за гумичката... Като добавим и ясно изразената уебориентираност, Expression си спечели славата на уникален продукт, събрал най-ценното от CorelDRAW, Illustrator, Photoshop, Painter и Fireworks.

Уви, това, което представлява настоящият Microsoft Expression Designer, е далече от пълната прелест на истинския Creature House Еxpression. За да интегрират програмата в пакета си за уебобработка (Expression Studio) и да гарантират 100% XAML съвместимост с Expression Blend, Microsoft са окепазили къде каквото сварят. Вярно, уникалната skeletal stroke архитектура присъства, това поне е утеха, но като цяло колекцията от инструменти за векторно чертане и редактиране е учудващо постна. Липсват възможности за пълноценна обработка на художествен текст, няма качествено групиране, няма пластове, няма и обвивки. Дори отсъстват механизми за създаване на rollover ефекти или оптимизиране JPEG/GIF като изображения за уеб. Вярно, присъстват сносно количество филтри, а освен това „динамичните живи ефекти“ донякъде успяват да замажат положението. Live Effects позволяват да експериментирате, като прилагате „безопасно“ различни ефекти (Bevel, Emboss и т.н) върху векторно или растерно изображение. Плюсът е в това, че ефектът е „nondestructive“, тоест няма разрушително въздействие върху обекта и всеки един момент може да го промените или изключите.

Microsoft Expression Designer върши работата си (като допълващ елемент към Microsoft Blend), но в никакъв случай няма да успеете да усетите истинската му дизайнерска сила, нито стария му чар, камо ли има шанс да се изправи срещу Illustrator или CorelDRAW. Жалко. Не случайно Microsoft Expression Designer не се продава отделно, а само като част от пакета Microsoft Expression Studio.

Имитациите

Подобно на всеки популярен продукт и CorelDRAW си има своите имитатори. Които се стремят да се възползват от славата му, като съответно изкушат бюджетно ограничените потребители с аналогични възможности при по-ниска цена. Такива продукти са например ConceptDraw 7, Draw Plus 7, SmartDraw и много други, които, както виждате, използват и чисто аудио/визуална прилика в изписване/изговаряне, за да привлекат вниманието на клиенти и потребители.

ConceptDraw 7

Това е наистина много умело позицониран продукт, събрал в себе си най-доброто от програмите за диаграмно чертане (като Visio) и приложенията за векторно илюстриране (като CorelDRAW). ConceptDraw 7 е максимално опростен като интерфейс и начин на работа, като позволява много прецизна и бърза подготовка на всякакви диаграми, принципни схеми и пояснителни таблици, като по моя преценка е повече бизнес, отколкото технически ориентирано, макар че е подходящо за всякакви цели. Идеално е за визуализиране на всякакви процеси, йерархични структури, принципи на действие и т.н.

Разработчиците са украинци (съвсем сериозно, базирани са в Одеса), но въпреки това качеството на продукта като цяло е на очаквано международно ниво. ConceptDraw съдържа пълен набор от инструменти за чертане плюс средства за подравняване, групиране и дублиране/копиране. Подобно на Visio, ConceptDraw разполага с интелигентни конектори (линии, свързващи отделните обекти в диаграмата). Те остават свързани към дадена фигура, без значение къде е преместена или редактирана – по този начин се пести време и не е нужно да се преначертава цялата схема. Това, което е ценно, е, че програмата е в състояние сама да прецени откъде да минат конекторите, така че да не се пресекат или да не заобикалят излишно.

ConceptDraw се работи като върху „магнитна дъска“, разграфена на квадратчета, местенето и позиционирането е прецизно, а чертането на практика ви е спестено. Приложението пристига с доста прилична колекция от готови символи и фигури, които директно може да импортирате и подреждате.

ConceptDraw поддържа Univerasal Binary и се функционира изрядно както под MacOS, така и под Vista.

Serif DrawPlus 7

Още едно евтино изкушение, което трябва да привлече вниманието на хората, които търсят достъпна и евтина алтернатива на скъпия CorelDRAW. Тук е заложено повече на творческия елемент, като авторите са подсигурили необходимия инструментариум, който превъзхожда иначе преславния Microsoft Expression Designer…

SerifDraw Plus 7 предлага почти пълната колекция от професионални възможности за векторно илюстриране, които включват инструменти за чертане, групиране, обвивки за прецизно модифициране, пълноценна работа с художествен текст и, разбира се, пластове! Приложението осигурява поддръжка на прозрачност (в различни степени), както и бързо прилагане на ефекти, сянка, както и средства за реалистично пресъздаване на отражения, перспектива и дълбочина.

Ако ви липсва опит при боравенето с векторни програми, SerifDraw пристига с не малка библиотека от готови фигури, готови за директно импортиране и редактиране и параметрична настройка (включени са всякакви популярни форми като листа, звезди, спирали и т.н).

Интересното е, че DrawPlus 7 се опитва да покрие много широк периметър на приложение. От една страна, се старае да отговори на очакванията на илюстраторите, привикнали към CorelDRAW (чрез наличието на художествени ефекти, преливки и фонове), от друга, разполага с технически възможности за оразмеряване и подготовка на принципни схеми (ала Visio) и не на последно място, приложението се опитва да привлече вниманието на уебдизайнерите с опциите за създаване на rollover ефекти, оптимизиране за уеб и превю в браузър.

Безплатните алтернативи

Странно или не, но броят на графичните приложения с отворен код наистина е впечатляващ. Отделен е въпросът доколко тези приложения вършат работа, било то от професионална или любителска гледна точка. Относно първия аспект коментарът е излишен – може би нито един специалист не би посегнал към open source разработка, но за сметка на това ентусиастите и привърженици на отворения код смело могат да прегърнат волни идеи като Inkscape и GIMP. И за да няма сърдити, трябва да споменем за други волни разработки като Xara Extreme for Linux, Scribus и, разбира се, OpenOffice 2.2, където също присъстват възможности за графичен дизайн и чертане.

InkScape

Това е водещият и може би най-читавият open source векторен графичен редактор, достъпен за момента, който е в сравнително стабилно състояние и напълно способен да се справи с любителски и полупрофесионални задачи от всякакво естество – чертане, подготовка на диаграми, принципни схеми, илюстриране, онагледяване и дори първоначален уебдизайн.

Това, което е характерно за InkScape и с което може би трябва да го запомните, е, че използва SVG като свой базов формат за съхранение на данни. SVG, както повечето от вас знаят, е съкращение от Scalable Vector Graphics, изключително обещаващ и гъвкав XML базиран векторен формат за съхранение на графични данни, за щастие поддържан от повечето големи разработчици, включително Corel и Adobe.

За хора, свикнали с лъскавите професионални приложения, работата с InkScape ще бъде малък дневен кошмар, но за онези, които са свикнали със спартанската среда на Unix/Linux, InkScape ще предизвика истинска възхита. Факт, програмата разполага с ограничен инструментариум за чертане и обработка, но по този начин стимулира въображението и творческото мислене на потребителите. На практика Illustrator и CorelDRAW са били на същото функционално ниво в своето начало и въпреки това са вършели чудесна работа, нали така? InkScape предлага позната работна среда, понятен интерфейс, скромна, но достатъчна колекция от инструменти за чертане (писалка, криви на Безие, полигонни обекти), механизми за манипулация (групиране, пластове, подравняване и т.н), импорт/експорт от различни файлови формати, прилагане на стилове, ефекти, работа с пътеки, подравняване по криви и т.н.

С InkScape могат да се сътворят умопомрачаващи илюстрации и дизайнерски проекти (публикувани на десетки места в интернет), като трябва да отбележа, че голяма част от диаграмите и пояснителните графики към текстовете на Wikipedia са подготвени именно с InkScape.

Вместо финал

Adobe? Не, не сме забравили корпорацията от Сан Хосе, Калифорния. Но нейните продукти получиха подобаващо внимание в началото на 2007, когато на пазара се появиха различните модификации на Adobe Creative Suite (Web, Designer, Master Collection и др.), съответно новите версии на Photoshop, Illustrator, Premiere, InDesign, Flash и Dreamweaver и т.н. На практика позициите на Adobe са изключително стабилни, популярността на флагманските й продукти безпрецедентна и съответно окрупняването на Corel не би трябвало да я тревожи сериозно.

Всъщност пред Adobe стои далеч по тежка битка. Под заплаха са не само продуктите й за уебдизайн и уебразработка (наследени от Macromedia), но софтуер също така хегемонията й при предпечата и файловите формати (в частност PDF). Сигурно се досещате кой е големият враг в тази явна (и недотам явна) схватка. Microsoft, разбира се…Adobe също не се свенят и през миналата година хвърлиха предизвикателно ръкавица, като представиха своята уебплатформа AIR. Но това е вече тема на друг материал.

SodiPodi

SodiPodi е много важен проект в open source средите. Той стартира през 2001 като колекция от SVG графики (първоначално съдържащи флаговете на държавите по света), което от своя страна се явява и вдъхновение за появата на така популярната колекция от свободен clipart Open Art Gallery. От друга страна, SodiPodi впоследствие се превръща в мултиплатформено (Windows, Linux) приложение за векторна графика (с главен разработчик Лаурус Калпински) с отворен код, което доста време е сочено като open source аналог на CorelDRAW/Illustrator (по същия начин, по който GIMP се явява аналог на Photoshop). В началото на 2004 проектът е замразен и SodiPodi на практика е спрян, макар че все още може да се намери в интернет в стабилна версия. Важното е, че четирима от разработчиците се обединяват, отделят се през 2003 и решават да създадат свой собствен SVG базиран графичен редактор. Така на бял свят се появява InkScape!

Значимите покупки на Corel

Micrografx

През 2001 Corel закупува Micrografx, разработчик на софтуер за техническо чертане и документиране, създател на популярни продукти като Micrografx Designer. Този продукт още присъства в каталога на Corel под името Corel DESIGNER 12.

Ulead

Corel поема властта върху косвения си конкурент Ulead в края на 2006 година след поглъщането на InterVideo. В момента всички приложения на Ulead са интегрирани в продуктовия каталог на Corel. В тях изпъкват особено популярни потребителски програми, като Ulead VideoStudio, Ulead PhotoImpact и др.

Jasc

В края на 2004 Corel купува своя пряк съперник Jasc, като по този начин придобива правата върху PaintShop Pro, една от най-популярните програми за RGB обработка и уебдизайн след Adobe Photoshop.

MetaCreations

След като MetaCreations официално се отказват от разработката на собствените си софтуерни продукти, Corel успява да закупи Значимите покупки на Corel два от тях Bryce (за генериране на ландшафти) и Painter (за реалистично рисуване). Corel пускат една-единствена нова версия на Bryce, след което приложението изпада в задъдена улица и разработката му е замразена. След няколко години Bryce е прехвърлен на DAZ.

За сметка на това Painter се развива успешно и в момента се предлага в каталога на Corel.

InterVideo

В средата на 2006 Corel поглъща InterVideo, като по този начин се докопва до най-напредналите технологии за обработка и работа с DVD съдържание, сред които WinDVD, един от най-популярните DVD плейъри на планетата. Сделката с InterVideo позволява на Corel да сложи ръка и върху разработките на Ulead.

WinZIP

Въпреки че няма пряка връзка с настоящата статия, може би ще ви е любопитно да узнаете, че през май 2006 Corel придо- бива контрола върху WinZip Computing и по този начин WinZIP, най-популярният в мрежата комерсиален ZIP архиватор, става собственост на канадците.