Повяват се критични прегледи

Тази година би трябвало да е последната на икономически спад – спад, който не донесе нищо добро за потребителите, освен че компютрите са по-евтини откогато и да било, има много безплатни програми и процъфтя една нова платформа: компютърът смартфон.

Така че аз взех моя смартфон - G-phone, G1, Android, наричайте го както искате. Трябва да кажа, че той има някои недостатъци тук и там, но нито един от тях не е фатален. Една от най-полезните му нови функции му дава възможност да чете щрихови кодове, да се обажда в централата и – бинго! Вече можете да преглеждате цени и технически данни за дадена стока, докато си ходите по улицата. Един мой приятел се възлолзва от тази възможност след сватбата си: той провери цените на всички подаръци, които получи. Забавно, нали!

Тези телефони все още са малко слаби, за да могат да послужат за текстообработка и да имат пълни възможности за свързване към докинг станция. Искам да кажа, че телефонът трябва да може да се свързва, но не с друг компютър, а към проста докинг станция, към която да могат да се свържат клавиатура и екран. Смартфонът трябва да е достатъчно мощен, за да може на него да работи нужният софтуер, в това число пълни работни приложения. Като добавим някои елегантни уебприложения и възможностите за съхранение на данни в Мрежата, тези телефони биха притежавали достатъчно възможности, за да не бъдат обект на внимание от страна на хората.

Компютърът смартфон има нужда и от добра програма, подобна на PowerPoint, като трябва да може да управлява цифров проектор. Макар че напоследък се говори за пикопроектори (pico projectors), вградени в смартфона, те не са нищо повече от интересни и хитроумни играчки. Вие имате нужда от XGA или по-добър вход/изход, който да управлява проектора – дори ако се налага да включите смартфона на захранване от мрежата, за да не се изтощят батериите му.

Телефоните Android и iPhone би трябвало да са крайните победители в тази игра. Макар че аз никога не съм вярвал силно в идеята, че почти цялата дейност в интернет ще се извършва чрез мобилни устройства като това, съвършено очевидно е, че поне по-голямата част от нея ще се осъществява чрез джобни устройства като смартфоните.

Все повече и повече хора изваждат и ползват своите смартфони, намирайки се в изискани места като ресторанти, и сърфират в интернет в търсене на клюки и полуистини за някого или за нещо.

Наистина интересен хардуер. Тазгодишното изложение за потребителска електроника CES бе малко разочароващо за много от посетителите му главно защото в него се чувстваше известна песимистична нотка. Както обикновено, много отлични продукти бяха напълно пренебрегнати. Най-впечатляващата идея, която видях на изложението (която определено трябваше да бъде удостоена с наградата „Най-добър на изложението“ (Best of Show)), бяха едни слушалки за деца, предложени от компания, наречена iHearSafe. Подробности за тях ще намерите в нейния сайт на адрес iHearSafe.com. Това са устройства, които не позволяват на дете (или на възрастен) да засили звука на слушалките над 85 децибела.

Ако го засилите над тази граница, рискувате дългосрочна увреда на слуха си. Ще дойде ден, когато ще бъде признато, че поставящите се в ушите слушалки и iPod са причина за възникването на цяло поколение от глухи хора. Ще започнат съдебни процеси във връзка с това. Не позволявайте това да се случи надецата ви или на вас. Тези слушалки струват само 19.95 USD. Те се предлагат в красиви цветове, сред които бял като този на iPod, така че вашият тийнейджър няма да протестира, че го задължавате да ползва (боже опази!) черни слушалки!

Накъде отива инициативата „На всяко дете – лаптоп!“ (OLPC)? Пословичният 100-доларов лаптоп, който на практика никога не е струвал сто долара, получи сериозен ритник под масата, след като Tata of India обяви създаването на лаптоп за 20 долара. Първо на първо, според това, което аз знам, цената стодоларовия лаптоп така и не спадна под 150 USD. На всичко отгоре му се наложи да се конкурира с една архитектура на Intel, възприета от цял свят.

Наскоро, докато бях в Португалия, играех на един лаптоп на Intel, спонсориран от държавата и продаван на студентите в тази страна. Установих, че този лаптоп е много удобен за ползване, здрав е и работи добре.

На всичко отгоре на пазара вече започнаха да се появяват много по-мощни мрежови лаптопи (нетбуци) с цена около 250 USD. А сега и тази двадесетдоларова играчка! Някъде чух, че екраните вече струват един-два долара. Паметта е евтина до безобразие, а малките и евтини твърди дискове се продават като топъл хляб. Така че според мен е напълно възможно да има лаптоп на цена 20 долара. Сега чакам да се появи такъв на цена 1.99 USD!

Все едно и също – за кой ли път?: Ще трябва ли да изтърпим поредната промоционална кампания на поредната нова версия на Microsoft Windows? Аз лично вече се уморих от подобни рекламни кампании. Те се провеждат през определено време по един и същ образец. Да направим разбор на този процес:

Microsoft обявява предсрочно нова версия на Windows и й дава някакво странно название, което поражда дискусии, тъй като хората се опитват да дешифрират скрития подтекст в това наименование или това, за което се отнася то: Chicago, Long-horn, Blackcomb, 7. В спецификацията, която се публикува, основната цел на новата версия е „да се отстранят проблемите... в предишната версия“.

По правило малко след това се получава „изтичане“ на бета-кода и хората могат да го разгледат по-подробно. Започва публично обсъждане. Microsoft решава да предложи бета-версията публично и да даде възможност на обществеността да си каже думата за нея. Така че софтуерният гигант прави сървърите си открити и позволява на всички да бъркат в тях. Продуктът не притежава съществена защита, така че просто се инсталира на компютъра и хората коментират добър ли е той или лош. Започва да се говори, че той е следващият победител.

Възраженията на скептиците са заглушени от общия хор на възхвали и дитирамби.

След това се появяват поредица от противоречиви съобщения за датата на пускане на новата версия на пазара. Компанията твърди, че тя ще се появи рано, но на практика тя закъснява.

Новата версия на Windows е на пазара и в медиите се появяват снимки на хора, които се редят на огромни опашки по цяла нощ, за да си я купят. Оказва се, че окончателният продукт пращи от програмни поправки във връзка със сигурността, стабилността на кода и вградени драйвери, и скоро става също толкова бавен, колкото предшестващите издания. Повяват се критични прегледи и започват оплакванията. Скоро компанията обявява, че работи върху „следващата, по-добра откогато и да било, пренаписана из основи“ операционна система, която след това преминава през същия процес.