С един изстрел два заека

След като в предишния брой разгледахме теоретичната част от охлаждането Vapor-X на Sapphire, което се използва в графичната карта Radeon HD 4890, сега е време да разгледаме и неговото реално приложение в споменатата видеокарта. Освен охлаждане- то ще видим какви са възможностите и на самата графична карта, която ще представлява новият продукт от върхов клас на AMD, що се отнася до едночиповите предложения.

Sapphire Radeon HD 4890 1 GB GDDR5

Както вероятно вече сте подочули от слуховете в мрежата, ядрото RV790, което ATI използва в Radeon HD 4890, представлява овърклокната версия на RV770. Макар на пръв поглед това да изглежда доста просто за извършване, реално за постигането на новите тактови честоти се е наложило RV770 да бъде подложен на няколко леки промени в дизайна, както и промяна в захранващата схема на графичната карта. Като краен резултат имаме налице видеокарта, използваща графичен процесор с 800 шейдърни ядра, но пък с номинална тактова честота от 850 MHz.

Подобно на Radeon HD 4870 приRadeon HD 4890 отново се използва GDDR5 памет, благодарение на което се елиминира нуждата от 448 или 512-битова шина за комуникация между паметта и процесора. Според плановете на ATI (които изглежда са на път да се сбъднат) преходът към GDDR5 памет е по-изгоден, отколкото разработката и производството на РСВ, съдържащо опроводяване на 512-битова шина. Погледнато в перспектива, цените на GDDR5 ще подлежат на корекция в посока поевтиняване, докато производствените разходи и сложността на 512-битова платка винаги ще останат на една и съща (или леко понижена) цена.

Като цяло Radeon HD 4890 нямапретенциите да бъде нещо впечатляващо ново и различно от досегашните модели на ATI, тази чест, изглежда, ще се падне на Radeon HD 4770 и RV740, която ще се произвежда по 40nm производствен процес, до чието анонсиране остава още известно време. Идеята, която ATI имат с Radeon HD 4890, е запълването на пазарната ниша, останала между Radeon HD 4870 и Radeon HD 4870X2. Тъй като разликата между тях е доста голяма, за ATI беше важно да позиционира ново предложение в този сегмент, което идва под формата на Radeon HD 4890.

Комбинацията от новата графична карта на ATI и новата охлаждаща технология Vapor Chamber Technology на Sapphire в крайна сметка се опитва да ни доведе не само до по-висока производителност, но и до по-добро охлаждане и нисък шум по време на работа. Доколко тези цели са постигнати, ще разберем, след като тестваме Radeon HD 4890 с няколко синтетични програми и реални игрови заглавия.

Тестове и резултати

Тестовата конфигурация, която използвах, е представена от платформа, базирана на Intel. Процесорът, който използвах при нея, е Intel Core 2 Duo E8500 и дънна платка ASRock X48TurboTwins-WiFi с 2 GB DDR2 1066 MHz памет. Операционната система беше Microsoft Windows Vista Ultimate Edition + Service Pack 1, аза драйверите на графичната карта използвах комплектувания с тестовия семпъл диск с бета-версия на Catalyst. Както можете да се досетите, подобна конфигурация (особено при овърклок) би изисквала доста солидно захранване, поради което използвах предоставен от фирма Аргус Компютри захранващ блок Chieftec CFT- 700-14CS с мощност 700 W и 6 + 8 pin PCI-E конектори за захранване на графична карта.

Тестовете включваха синтетични програми за определяне на производителността на фирмата Futuremark – 3DMark 2006 и 3DMark Vantage Performance Mode, както и заглавията FarCry 2, Crysis Warhead, Lost Planet Extreme Condition: Colonies Edition; Call of Juarez и World in Conflict. При всички тестове с игрови заглавия настройките на изображението бяха за активиран 4х антиалайсинг (като изключим тестовете с продуктите на Futuremark), максимално качество и 16х анизотропна филтрация на текстурите.

Тъй като подобна графична карта едва ли ще може да разгърне пъл- ния си потенциал при номинална честота на процесора, го подложих на овърклок до 4 GHz, за да повиша неговата производителност. Eдна от ключовите точки по отношение на RV790 е неговата доста впечатляваща възможност за овърклок (поне според ATI), ето защо реших да проверя как стои въпросът при тестовата видеокарта, която също беше подложена на овърклок. Постигнатите стабилни честоти бяха съответно 930 MHz за ядрото и 1140 МHz (ефективни 4560 МТ/сек).

Резултатите от тези тестове са обособени в отделни графики, като може да се види скалирането на производителността на картата вследствие на повишението на честотите.

В синтетичните тестове (3DMark 2006/3DMark Vantage) Radeon HD 4890 се представя доста добре, като се има предвид особеността, че през контролния панел на драйверите беше зададена форсирана настройка за 16х анизотропна филтрация на текстурите. Последното е важна подробност, тъй като активирането й при повечето карти води до спад в резултатите с около 1000 точки. След овърклок до споменатите по- горе честоти производителността на картата се повиши приблизително до нивото на GeForce GTX 280. Все пак не трябва да забравяме, че макар ида сме се приближили до производителността на последната, тя все пак ще работи на фабричните си честоти – ако подложим и нея на овърклок, нещата ще станат доста различни.

В тестовете с Crysis Warhead се вижда, че използваните режими са твърде тежки за постигането на комфортна игра. Дори и след овърклок на системата повишението в производителността е недостатъчно за осигуряването на поне 30 кадъра в секунда, които биха били един минимум за нормална игра. Все пак добре е да имате предвид, че подбраните тестови режими са изключително тежки и целят по-скоро да покажат възможностите на картата, отколкото да покажат дали тя се справя добре с дадена задача. Ако използвамерезолюция от типа на 1680х1050 без антиалайсинг, Radeon HD 4890 със сигурност ще ви осигури напълно плавна игра.

При FarCry 2 картината е съвсем различна – тук Radeon HD 4890 се справя перфектно с осигуряването на комфортна игра дори при разделителна способност от порядъка на 1920х1440 и 4хАА. Овърклокът на картата и системата като цяло добавя няколко кадъра като бонус, но трябва да се признае, че при подобна резолюция постигането на 40 fps е доста впечатляващ резултат.

Lost Planet Extreme Condition е една от игрите, които разчитат доста сериозно на процесора и зависят от неговата производителност. Това си личи особено много при ниски резолюцииот типа на 1440х900. Както може да се види, овърклокът на системата не води до почти никакво повишение на производителността при тази разделителна способност. Причината се крие в това, че процесорът стига границата на своите възможности, преди това да направи видеокартата. При повишаване на резолюцията до 1900х1200 нещата се променят и овърклокът на видеокартата вече има видим резултат. Впрочем, като вземем предвид демонстрираните резултати от този овърклок, така или иначе няма особено голям смисъл, тъй като производителността на картата е повече от достатъчна за комфортна игра.

За финал нека разгледаме резултатите от две игри – World in Conflictи Call of Juarez. Съпоставянето на резултатите от двете игри е доста интересно, тъй като първата е доста pro-Nvidia ориентирана, докато втората е твърд „поддръжник“ на ATI. И при двете игри ситуацията е изключително сходна – повишаването на резолюцията не води до сериозен спад в кадрите, което означава, че ограничението в случая се явява процесорът на конфигурацията. Овърклокът на системата (и по-важно – на графичната карта) води до доста добро повишение на производителността, вследствие на което се постига комфортно за игра ниво на кадрите.

В заключение

В края на краищата Radeon HD 4890 се оказа точно това, което ATI бяха обявили, че ще бъде – около 10 до 20% скок в производителността, осигурена от по-високите тактови честоти и „лек“ редизайн на ядрото. Освен промяната в дизайна има и няколко по-сериозни усъвършенствания във функционалността на RV790, на които ще се спрем по-подробно друг път. Това, което е важно в случая, е фактът, че ATI успяха да постигнат своята цел – запълването на непокритата пазарна ниша между Radeon HD 4870 и 4870X2, където до момента нямаха адекватен продукт. Ако не сте фен на двупроцесорните решения като Radeon HD 4870X2, но пък искате да получите максимална производителност, то определено Radeon HD 4890 е подходящ избор, особено като вземем предвид нейната цена (около 500 лева в България засега).

А какво да кажем за температурата и Vapor-X технологията на Sapphire? Всички помнят (е, поне собствениците) високата температура, която характеризираше продуктите от серията Radeon HD 4800. По време на тестовете картата успяваше да запази доста ниска температура, като в ненатоварен режим (idle mode) ядрото поддържаше температура от около 50-60 градуса. При натоварване на картата температурата се повишаваше до около 70-80 градуса, които са напълно комфортно ниво за графичния процесор. Отговорът на въпроса дали VCT технологията на Sapphire има реален ефект върху охлаждането на графичните карти е еднозначен – да, полезен ефект има.– Добрил Доков